(原标题:5G建设太“烧钱” 电信联通选择牵手合作)
9月9日晚间,中国联通(行情600050,诊股)(港股00762)和中国电信(港股00728)分别发布公告称,双方将在全国范围内合作共建一张5G接入网络。双方将划定区域、分区建设,各自负责在划定区域内的5G网络建设相关工作。
《国际金融报》记者发现,在共建协议中,联通侧重北方,电信侧重南方。有业内分析人士表示,这由双方目前的基站格局和网络优势所决定。
“共建的主要目的是考虑节省成本,这是双方共同的诉求。”一名行业观察人士对记者称,5G建设需要大量资金,而目前基础运营商创收、盈利压力很大。另外,电信联通拥有相近的5G频谱资源,这也为共建5G网创造了条件。
1
“北联南电”态势延续
双方在公告中表示,5G网络共建共享将采用接入网共享方式,核心网各自建设,5G频率资源共享。同时,谁建设、谁投资、谁维护、谁承担网络运营成本。双方联合确保5G网络共建共享区域的网络规划、建设、维护及服务标准统一,保证同等服务水平。双方各自与第三方的网络共建共享合作不能不当损害另一方的利益。双方用户归属不变,品牌和业务运营保持独立。
在网络建设区域上,双方将在15个城市分区承建5G网络,以双方4G基站(含室分)总规模为主要参考。
在北京、天津、郑州、青岛、石家庄等5个北方城市,中国联通与中国电信的建设区域比例为6:4;
在上海、重庆、广州、深圳、杭州、南京、苏州、长沙、武汉、成都等10个南方城市,中国联通与中国电信建设区域的比例为4:6。
中国联通将独立承建广东省的9个地市、浙江省的5个地市以及前述地区之外的北方8省(河北、河南、黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、山东、山西);
中国电信将独立承建广东省的10个地市、浙江省的5个地市以及前述地区之外的南方17省。
有业内人士评述称,就目前电信和联通各自基站数量而言,联通4G基站在北方多于电信,在南方则相反。此次双方在5G基站建设上的区域划定,也基本遵循这一规律。
通信业观察人士、通信世界全媒体副总编郄勇志对《国际金融报》记者表示,这次共建共享在区域划分上,基本延续了“北联通南电信”的态势,并没有全部实现共建共享。同时,双方也只是在接入网层面实现共享,核心网则依旧维持自建。这意味着,双方都是在保证自身拥有足够5G基础能力服务的前提下,在自身薄弱的地区与对方进行合作,所以基本能确保投资小、收益可观的局面。“整体来看,共建之举仍旧属于稳健型”。
2
合作共建早有由来
对于联通、电信选择共建5G网络,业界普遍感觉“不意外”。
资深通信业观察人士钱立富对《国际金融报》记者称,三周前,中国联通举行半年度业绩发布会时,就已经透露过这方面的消息。现在,双方确定了正式合作,动作非常快。这说明双方对此都比较积极,希望在5G初期奠定自己的优势,或者说希望能与中国移动(港股00941)保持均势,不被拉开太大距离。
据了解,8月15日,在中国联通2019年度中期业绩发布会上,中国联通董事长王晓初表示,中国联通正在和中国移动、中国电信谋求合作,也和中国广电方面有过相关对接。
彼时,针对与中国电信合作的可能,王晓初称:“我们总体的想法是共建共享,双方共同建设,谁建谁维护,维护成本大大节约;各自经营,保持各自的品牌和客户去经营,结算简单。”
钱立富表示,中国联通实际上也希望和中国移动合作,从中国移动租借5G网络,但目前来看,中国移动的积极性不大。“这不难理解,中国移动在5G网络上占据优势,它自然不乐意摊薄自己的优势,让别人变得更强”。
而中国联通和中国电信早在建设4G LTE网络时就探索过共建共享合作。前些年,二者在合作推广全网通手机时,也考虑过在网络建设共享方面加强合作。
钱立富认为,前期的这些合作意向和探索之旅,都为此次正式合作共建打下了坚实的基础。
3
5G建设成本巨大
在钱立富看来,5G建设太费钱是加速促成电信联通牵手合作的最大动因。
郄勇志也认为,5G建设需要投资的成本过大,而从目前两家运营商的财务报表情况来看,可以说杯水车薪。受提速降费等政策因素影响,目前运营商企业都面临业绩下行压力。“在既要保证服务质量,又要追赶5G建设进度的情况下,双方在特定区域开展共建也是一种最优选择”。
据了解,5G由于频段高、传输距离短,在同样覆盖范围内,需要建设更多基站。而单个5G基站建设成本也更加高昂,目前业界评估认为是4G基站的3倍左右。
公开数据显示,5G试商用阶段的单站价格约为50万-60万元,5G部署成熟期的单站价格会降至30万-40万元。中国电信在2019年半年报中披露,预计今年年底将在全国范围建设4万个5G基站。这表明,即便按5G基站建设评估价最低标准30万测算,中国电信完成这一目标需要花费120亿元。然而,中国电信的预算资金是90亿元。
中国信通院的研究显示,2020年-2025年,中国运营商在5G网络方面的投资约为9000亿-1.5万亿元之间。
“建设5G网络耗费太大,在运营商企业整体营收、盈利能力下滑,4G建设投资成本尚未完全收回的前提下,运营商选择合作共建、降低成本是必然之举。”钱立富表示。
据中信建投(行情601066,诊股)等券商分析,联通电信合建共享5G网络,将会使5G网络建设时间从4-5年缩短至3-4年,投资减少5%-8%。
值得一提的是,去年年底,工信部在划分5G频谱资源时,联通和电信各自获得了在3.5GHz频段的频谱资源,中国移动获得的是2.6GHz频段的频谱资源。郄勇志认为,频谱资源相近,这也使联通和电信在技术上天然存在更高的兼容性,为二者共建5G网络创造了条件。
4
“合作”会不会变“合并”?
此次电信联通携手共建5G网络,引发了新一轮二者是否会走向合并的讨论。早在今年6月,工信部颁发5G商用牌照之前,业界曾一度传出,中国电信和中国联通即将合并,以避免高昂5G网络的重复投资和建设。
郄勇志对记者表示,参照过去二十多年电信企业的合并、重组、拆分等历史,且从目前两家的尝试来看,走向合并存在很大可能。
不过,钱立富则认为,两家合并的可能并不大,但未来走向“网业分离”的可能性在加大。从此次双方公布的协议中似乎也可看到一丝端倪:按照协议,双方各自与第三方的网络共建共享合作不能不当损害另一方的利益,且双方用户归属不变,品牌和业务运营保持独立。
针对这一揣测,《国际金融报》记者采访中国电信和中国联通,但截至发稿前,双方均未予以置评。
钱立富表示,目前关注的重点不是合并问题,这也不是运营商企业能够自主决定之事。当务之急是建设好5G网络,提供5G服务,推出价格适当的5G套餐,逐步推动5G商用时代的到来。
据了解,目前中国电信和中国联通已经推出了5G套餐,最低资费分别为199元和190元,该价格相对4G费用明显偏高。有业内人士认为,即使双方合作降低了成本,但因短期内需要加大5G基站投资,5G套餐资费降低的空间较为有限。