(原标题:从康菲石油的惨痛教训,看怎么投资资源股)
巴菲特钟爱石油股,2002年对中国石油的投资,最近几年不断对西方石油的大举投资,都是例证。巴菲特在石油股上赚到过大钱,但是,也吃过大亏,康菲石油就是一个惨痛的教训。
受当时全球原油需求正被中国等新兴市场点燃的影响,油价从 2003 年的 30 美元 / 桶一路飙升至 2008 年的 147 美元 / 桶历史高点。在这轮上涨周期中,市场普遍认为油价将继续上涨。
在这样的背景下,2006年,巴菲特首次买入康菲石油,当年持股1794万股,成本为10.67亿美元。
随着石油价格的不断上涨,巴菲特有了更足的信心,于是在2008年石油价格处于高点的时候,大举加仓康菲石油,增持了约7000万股,总共耗资70亿美元。
此时的康菲石油是全球第三大综合能源巨头,业务横跨勘探、炼油、化工,被视作抗周期标杆,似乎完美契合巴菲特「护城河 + 低估」的投资逻辑。
然而,2008 年金融危机席卷全球,原油需求瞬间冰封,价格从 100 多美元暴跌至 40 美元以下。康菲石油的股价也一落千丈,从最高的90多美元跌至40美元以下。2009年巴菲特卖出了康菲石油的大部分股份,亏损了26亿美元。
如果我们现在回过头来看,2009年最低点时股价(前复权)为20美元,直到2020年10月底,股价也才仅仅26美元(如果从2009年持股到这时,收益率低得可怜),不过自2020年底开始,康菲石油股价暴涨(受益于石油价格上涨),涨至2024年5月底的134美元。
但即使有2020年至今的快速上涨,2006年底至今(2025-05-26),投资康菲石油的股息在投资的实际年化收益率为5.34%;2008年底至今的收益为3.27%,回报非常差,远落后于同期的标普500。
1980年上市以来,投资康菲石油的股息在投资的实际年化收益率为7.07%,也是落后于同期标普500的。
巴菲特在2009年把康菲石油卖掉是对的。
在2009年致股东的信中,巴菲特点评这笔交易道:
“此前我提到过,去年我犯了一个严重的投资错误(可能还有很多,只是这笔暴露出来了而已)。没有查理或任何其他人的催促,在油价和天然气价格接近最高点时,我购买了大量康菲石油公司的股票。我没能预计到2008年下半年能源价格的戏剧性下跌。我仍然认为未来石油价格会比现在的40~50美元高得多,但是到目前为止我错得离谱。即使石油价格回升,我选择买入的时机也让伯克希尔耗费了数十亿美元。
可见,对于周期性股票,在商品价格高点买入(意味着公司盈利高点),是非常冒险的一件事。即使你接受被套牢后忍住不卖,也许多年后能够解套,但被占用的资金的使用效率将大打折扣。”
如果我们回过头来看,巴菲特最初投资康菲石油的逻辑是:
(1)押注油价长期上涨;
(2)认为康菲的估值相对其油气储备被低估;
(3)能源行业被视为对冲通胀的工具。
2008 年时,多数机构预测油价将「长期维持在 100 美元以上」,却忽略了需求端的脆弱性(金融危机导致工业活动骤降)和供给端的弹性(页岩油技术突破)。2008年金融危机爆发后,全球经济衰退导致原油需求骤降,油价在2008年底暴跌至约35美元/桶。
在2009年致股东信中,巴菲特坦言对康菲的投资是“重大错误”(a major mistake),他的总结是“未正确评估油价走势和行业周期”。
但其实康菲石油管理层差劲,是另一个主要原因。
康菲在油价高点时高价收购新油气资产,例如其在2006 年以 350 亿美元高价收购 Burlington Resources,试图用规模扩张对冲周期风险。但这笔并购恰逢行业顶点,不仅推高了资产负债表杠杆,更让公司在油价暴跌后面临「高价资产 + 低价产出」的双重挤压,拉低了ROE。2009 年该资产减值超 100 亿美元,这一年公司被迫削减股息,进一步打击股价。
反观那些在周期底部捡便宜的同行,此时正以极低成本扩大产能,而康菲却因债务负担错失发展机会。
我总结了这两条康菲石油案例的教训:
(1)资源股有强烈的周期属性,而判断其周期规律非常难,巴菲特都做不到。于普通投资者而言,建议只在资源价格进入明显的周期底部时,才考虑对其投资,尽量等待行业进入「价格低迷、产能出清、情绪冰点」的三杀时刻才出手。投资资源股是高难度操作,稳健的普通投资者要留足安全边际。
(2)资源股的长期收益,除了依赖价格周期,更考验管理层的资本配置能力。这个行业内长期回报优秀的企业,通常会在行业低谷期「以白菜价收购优质资产」,用极低的成本扩大产能;而康菲式的高点并购,本质是用股东资金为行业泡沫买单。投资者应该优先选择资产负债表健康、擅长逆周期操作的企业,而非盲目追逐行业龙头。
站在 2025 年的节点,全球经济正经历低增长与高油价的诡异阶段。国际原油价格和煤炭价格还在历史高位。此时重温康菲石油的教训,我们不妨思考下,当市场此时再次陷入「传统能源永不过时」、「资源价格永远涨」的叙事时,我们是否正在见证另一个周期顶点?
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