超1亿美金投资TF 携程角力出境游新战场

继同程、途牛、在路上和佰程等多家公司在出境游业务上开战之后,行业龙头携程也开始卡位国际旅游。1月8日,携程宣布斥资1亿多美金收购了英国Travelfusion公司多数股份,看重的是其廉价航空公司的资源,以及其支撑全球旅游业务的技术。

事实上,2014年,携程通过投资已经进行了一轮不同层次的布局。在国际旅游业务上,携程继续沿袭着通过资本合作掌控上游资源的策略,预计等资源一旦形成合力,携程的竞争力将大大提升。

本报记者 滑明飞 上海报道

1月8日,携程宣布收购Travelfusion(以下简称“TF”)多数股份。尽管官方未正式公布具体投资金额,但携程CEO梁建章透露,该笔投资超过1亿美金。“这标志着携程开始快速走上国际化道路。”梁建章在接受21世纪经济报道记者采访时表示。

据了解,TF总部位于英国,是一家在线廉价航空机票信息集成和直连预订平台。其与200多家廉价航空公司、全服务航空公司、铁路运营商以及30多家领先的酒店信息平台均有合作。该平台通过API、互联网或在线预订引擎技术,支持全球旅行分销商、旅游搜索公司和无线旅游电子商务公司进行搜索查询以及预订服务,并提供全球范围内的支付和结算解决方案。

携程方面表示,对TF的投资,看重的是其廉价航空公司的资源,以及其支撑全球旅游业务的技术。这是携程继投资香港永安旅游、台湾易游网、美国途风,接受国际在线旅游公司Priceline投资之后,再一次通过与境外公司资本合作的方式卡位出境游。

梁建章对21世纪经济报道记者表示,出境游市场增长非常快,携程的国际机票每年都是接近百分之七八十的速度增长,但目前的出境游也只能算刚刚开始。

卡位国际旅游

2014年的最后一个月,同程、途牛两家公司在出境游业务上全面开战,曾以景区门票为主要业务的同程开始发力出境游,试图力超以出境游为主业务的途牛。

劲旅咨询CEO魏长仁表示,2015年,无论是在线旅游公司还是传统旅行社,均将大力发展出境游,去哪儿刚刚投资的百事通就是一家以出境游为主业的公司,目前包括在路上、佰程等一些创业公司在内,完成新一轮融资后,也都开始发力出境游业务。

显然,各家在线旅游公司在争夺国内市场的同时,已经开辟了第二战场——国际旅游。而从目前各家公司的布局来看,作为行业龙头的携程已开始积极卡位。

从携程之前的业务来看,出境游以零售、自由行为主。但在2014年,携程通过投资进行了一轮不同层次的布局。去年年初,通过投资途牛,完善了其跟团游的业务,12月份,再次追加投资1500万美金;9月份,携程宣布战略投资华远国际旅游公司并成为第一大股东,华远是一家以欧洲游为主的批发公司,完成投资后,携程涉足批发市场。

同时,携程也开始与境外旅游公司合作。2014年8月份,国际在线旅游公司Priceline5亿美金投资携程,其与携程的合作主要集中于国际酒店业务;11月份,携程与国际知名邮轮公司皇家加勒比邮轮公司建立战略合作关系,并共同出资成立天海邮轮合资公司;此次投资英国的TF,在国际机票领域再下一城。

TF的一大优势在于其聚集了87家国际廉价航空公司。梁建章表示,低成本航空公司市场份额很高,中国是刚刚开始,像春秋、香港快运;在亚太,像新加坡也开了不少低成本航空公司;欧洲更多,一些航线,机票价格只要几十美金或一两百美金。这些机票的价格比主流航空公司便宜很多。从整个客户数量角度估计,有些低成本航空公司市场份额已经占到30%以上。这对于国际机票市场是一个相当好的补充。所以TF可以帮助携程快度接上更多的,跟中国相关的亚太地区的低成本航空公司。

魏长仁表示,对于出境游而言,机票是最关键的资源,携程此次投资TF将在未来的出境游竞争中占据很大优势,尤其是在价格战如此激烈的背景下。

整合资源发力

梁建章表示,这次投资低成本航空公司机票,除了加强携程未来的国际机票业务外,也会很好提升休闲旅游产品。他称,对于度假产品,携程可以将廉价机票打包进自由行、团队游产品,客人可以选择不同的航空公司的机票。

经过多年的发展,在线旅游行业竞争的不再是机票、酒店等单品类,而是向综合型的休闲游延伸,因此对于资源整合的要求越来越高。目前,途牛和同程均采用以传统旅行社供应旅游线路为主,自研产品比例较低。而从携程目前的布局来看,其未来对上游资源的整合能力远远超过其它几家。

魏长仁称,出境游有几个重要环节,比如机票、酒店、导游甚至大巴车、餐厅等,和国内游一样,出境游也分淡旺季,如果哪家公司可以掌控这几个环节,将在外来的竞争中占据优势。

机票和游轮是目前消费者出境游选择的两大交通工具,目前携程通过收购TF公司和成立天海邮轮掌握了通道;同时通过引入Priceline投资,加强了携程对国际酒店的把控力度;而在导游、车辆等方面,也通过投资的目的地旅行社完成。这些资源一旦形成合力,携程的竞争力将大大提升。

值得注意的是,携程在国际游方面的布局与国内如出一辙,均是通过资本合作掌控上游资源,比如在国内曾投资如家、汉庭、易到用车等。目前在国际上,携程的投资地域也开始扩张。梁建章向21世纪经济报道记者表示,以前的投资要么就在中国,像香港、台湾地区,要么就是以华人旅游为主的公司,而此次投资的Travelfusion是一家知名国际化公司。

对此,魏长仁分析称,投资有两个好处,第一,业务合作更紧密,业务协同性高;第二,业务增长后,投资的企业也将为携程直接带来财务上收益。梁建章也曾表示,“投和不投或者完全没有资本关系的合作是有差别的,如果有资本关系,双方信任度会比较高,双方更加愿意毫无保留的把技术和产品资源有偿的分享,这样的话双方的合作会更紧密。”这也意味着,通过资本合作的方式对上游资源的整合能力远远高于单纯的业务合作模式。

对于未来的国际化布局,梁建章向21世纪经济报道记者表示,只要跟携程的产品比较互补,技术跟团队有很多独特、领先的地方,携程都会自己投资。(编辑 辛苑薇)