朱颖人：以画松鼠而闻名的艺术家

一直以来,中国近现代书画都占据着中国艺术品市场的半壁江山。而中国近现代书画家中,有许多画家都以擅长画某一种动物或植物而名扬四海。如齐白石擅长画虾,徐悲鸿擅长画马,李苦禅擅长画鹰,黄胄擅长画驴等。而现当代画家中,有一位作品比本人更出名的花鸟画前辈,他以画松鼠而闻名书画界。这就是中国美术学院老教授,同时也是中国美术学院附中创办者之一的朱颖人。

教育与创作并重的艺术生涯

朱颖人是杭州国立艺专新中国成立后的第一批学生。他在校期间勤学苦读,毕业时以优异成绩而留校任教,并受命组建中央美术学院华东分院附中,为大学培养美术人才。朱颖人为办附中倾注了大量心血,甚至连桌椅板凳全都是他带着学生画样新做,教室宿舍装修一新。为了培养学生,朱颖人备课、画示范作品等样样不肯落后,不仅课堂上关心每一位学生,连课外的一切活动都在照顾之列,目的是能为大学部培养好苗子,培养未来的大画家。

由于教学要求,学西画出身的朱颖人开始跟随花鸟画大师潘天寿、吴茀之先生学习国画,从此一发不可收拾,他整理的一本《潘天寿、吴茀之、诸乐三课徒画稿笔记》如今成为大学花鸟画专业课必读教材。

作为艺术教育家,朱颖人培养了大量优秀学生,潘公凯、许江、施大畏、田黎明等今日画坛名家都曾受到过他的指导。与此同时,他的《一春图画向天开》、《走到尽头方悟情》等名作相继问世。但无论他怎么出名,他都拒绝将自己的作品当成商品出售,在教学与创作上,他也更倾向于前者。也正因为其艺术教育家和艺术家的双重身份,朱颖人备受画坛瞩目。

在数十年的创作和教学实践中,朱颖人作品中的笔墨非常丰富,从清灵、潇洒、淡雅到浓重、枯涩都有。值得一提的是,朱颖人非常注意画上题跋,字写得非常清雅,而且多有自作诗,诗情画意,相得益彰,给人清新、淡逸的感受。

中央美术学院院长范迪安曾评价说,朱颖人的花鸟把万物生命纳入笔下,作画的出发点是与自然生命无碍地会心交流。他的作品总让人感到满幅生气,充满新鲜活泼的意象与生机,这是他的心灵向自然生命世界敞开的结果。从他许多作品的题款中,可见他作画的动机总是某种来自生活的感动,总有与自然花鸟生命会心交流的机缘。这样一种从心灵中流淌出来的花鸟画意境,为当代中国花鸟画增添了新的经验与财富。

西子湖畔独爱松鼠

在所有花鸟画种类中,朱颖人独爱松鼠。长期工作与生活于南山路上的中国美院,他对西子湖畔的松鼠观察了数十年,爱其神态,握笔追视,30余年来,创作了数百张松鼠图。《水墨松鼠画》画于1981年,画面上两只小松鼠形态生动传神,它们趴在树枝上,机警地往大树上方观望,给读者留下了丰富的想象空间。当年,画家是这样在松鼠图上题词的:“松鼠松鼠握笔追视,废纸三千如何求是?”

朱颖人为了深入观察松鼠的生命情态,带上纸笔,从苏堤到茅家埠,从南山路到玉皇山,从莺飞草长的暮春到秋风吹起的初秋,追踪松鼠的足迹,写生作画,费尽苦心。1991年5月创作了《古藤松鼠》。画面上的松鼠圆圆的脸,机灵的神情,富有生趣,仿佛一听到有人说话,就打算调头开溜。在《古藤松鼠》上,朱颖人先生曾有题词:“相距十数步,石间松鼠相逐,亦奔亦跳,初似戏嬉,复以寻找,尤带惶恐……静而观之却远我去也,何其怪哉?”那时的松鼠,被惊扰、捕捉吓怕了,与人保持了一定的距离。

上世纪九十年代后期,人与动物、人与自然的关系变得和谐起来。画家笔下的松鼠就是见证。在《梅花松鼠》中,灵峰红梅满树,小松鼠悠闲自在,翘首望天。画家也忍不住在这些松鼠图上题下这样饱含深情的句子:“当今盛世,经济腾飞,保护自然尔亦有幸。”

朱颖人由于松鼠画名气甚大,还曾引出一则艺市趣事:24年前,朱颖人倾心制作的一幅《香雪海》在深圳参展后不慎遗失,这成为画家的一块心病。时光匆匆,转瞬到了2009年,这幅画作竟在杭州拍卖会上现身,几经举牌竞争,一位周姓藏家出重金买下此作。后来,这位藏家觉得画作上大片的银藤花间最合适画上数只松鼠,于是,慕名登门,请松鼠画名家朱颖人添笔补画松鼠。这幅画一放到朱颖人面前,老人惊喜万分,失落了24年的画作几经辗转,竟最终回到了画家的桌上。有感于怀的周先生将画作赠送给朱颖人,朱颖人则满怀激情地创作了一幅新画赠送周先生,成就了一段佳话。

朱颖人,1930年出生在江苏常熟。15岁因生计所迫计划报考苏州美专,目的是毕业后好找个小学美术老师的工作。岂料苏州美专学费很贵,他却听说杭州国立艺专不需要学费,就转去了杭州。在1949年时一举中第,朱颖人成为杭州国立艺专(当年改名为中央美术学院华东分院)新中国成立后的第一批学生。