大飞机“长成”记

每次乘飞机,可曾想过这个庞然大物是如何制造出来的?全球飞机制造厂各异,如只选一个去参观,我会推荐你去波音。因为工艺流程设计有异,波音的工厂能完整看到飞机组装全过程,加上占地庞大,显得很壮观。目前波音已在西雅图开放了工厂参观线路,这可算是一辈子最不可错过的工厂之旅了。

文/图 高江虹

说到这里真的应该称赞一把波音,尽管是忙碌的制造中心,波音却乐于成为传播航空知识的天地,该公司很早就开放了工厂参观路线,让飞机爱好者可以近距离观察到飞机制造的整个过程。

目前在西雅图,开放参观的波音工厂有两家,一是伦顿工厂,另一个是艾弗雷特工厂。区别在于前者是最早期的工厂,主要生产737型等单通道飞机,后者是上世纪60年代末所建,主要生产747、777、787等双通道大型客机。两家工厂都可以申请参观,但彼此距离有点远,若一次只能参观一家,首选当然是艾弗雷特工厂,不仅因为它是全球最大的飞机制造工厂,而且它有很多新机型的生产任务,比如787等,在参观过程中可以针对这些新机型获得很多详细的了解。

进入波音

艾弗雷特工厂不仅是飞机爱好者喜欢的参观之地,也曾是多名中国国家领导人造访美国必去之地,除了经济战略考虑,想来领导人们也对飞机制造过程充满兴趣。

怎么申请参观呢?在佩因机场西侧有个“波音商店”剧院和“未来航空飞行中心”,该中心提供波音工厂的观光旅游服务。在那买票后就可以去参观工厂了,值得注意的是按规定所有人参观时双手都不能拿东西,因而得把个人物品(包括手机、相机、水瓶和手提袋等)都寄存后,乘坐专门的车辆前往工厂,途中会被工厂警卫再度核查身份。

波音的工厂参观都有专人负责,这些人有的是波音员工,有的则是原是其供应商或者客户,只要热爱飞机和波音,都可以申请该导游职位,为人们的游览过程进行讲解。

而进到工厂门口后,所有游客将被安排通过一条专门的通道前往几处观景台,从距离约二十多米的高台上俯视整条生产线。这么做一方面是避免游客打扰工人的工作过程,另外也是为了飞机安全所做的必要工作,毕竟每架飞机涉及的零部件众多,万一稍有遗漏后果不堪设想。再者,每条生产线都排着数架大飞机,工人们不断忙碌着,从高处俯瞰整个生产线,场面比从地面看更为壮观,这种感受在空客参观时无法比拟。

除了大还是大

毕竟艾弗雷特工厂总面积405公顷,总装厂房是全世界体积最大的建筑,由于波音的总装厂房的设计理念与空中客车完全不同,空客将组装的不同环节放在不同厂房去进行,总装厂房面积没那么大,因而没那么壮观。

当人们从特殊游览通道坐电梯上到艾弗雷特总装厂的观光平台,一开电梯门众人皆是一阵惊呼“哇!”这里真是太大太壮观了,巨大的空间感显露无遗。总装厂房1330万立方米,占地面积39.8公顷。厂房内部,起重机靠厂房顶部钢梁的支撑,在50公里长、距地面27米高的线路上运行。驾驶员操纵起重机,将组件从运输夹具中卸下,并将组装好的飞机部件从一个组装位置移到下一个。18台起重能力达34吨的起重机在厂房内搬运747和767飞机的部件,另外8台40吨的起重机用于777飞机的生产,还有100多辆叉车配合它们的工作。

这家工厂可以同时容纳2条747生产线、1条767生产线和2条777生产线。月产量随市场情况而变,最多时,每月生产747和777飞机各7架、767飞机5架。组装线向大门移动,越靠近大门的生产线,明显飞机上的部件越来越多,等靠近大门时,飞机已经基本装完,只待日期一到,大门打开,飞机被推了出去……

总装厂房有6扇门,其中4扇高26.5米、宽91米,另外2扇高26.5米、宽107米,对应不同机型。每次大门缓缓打开,一辆新近完成的飞机亮相,那日子像获得新生般隆重。

观景台上会有一些组件或材料给游客直接观赏触摸,比如机舱座椅、舱门和舷窗,或是747飞机的机舱横切面,包括了上下两排座椅和腹舱及顶部空乘休息室部分的空间,这个横切面非常直观地体现了747飞机的庞大容积。又或者有展示787飞机上大量使用的碳纤维复合材料,这种材料不仅可以减少飞机制造组装过程的繁复性,飞机的耐用性也大大增加,可以在运营中减少不少维护费用。此外,碳纤维合成物制作的机身还能减轻飞机重量,耗油量也随之减少。因此成了新一代飞机制造过程中大量使用的新材料。

梦幻生产线

其实在各条生产线中,最受欢迎的是787飞机的生产线。相比较而言,787飞机生产线较767、747和777飞机的生产线有一个显著不同的是,它的组装工作要少得多,全机对接装配时间大为缩短。以往,波音标准的研制方法是先在公司内设计好飞机,再把飞机的零部件或一整段机体的图纸送到它们的制造伙伴工厂往生产。但在787客机的研制中,波音彻底地改变了研制方法,也改变了研制流程。它利用Dassault的PLM套件创建了全球协同平台,与合作伙伴协同研制787客机,全世界大约6000余名工程师联合起来共同设计和工程化787客机。

比如意大利的阿里尼亚航空制造公司,负责制造主机身48段;日本的富士重工、川崎重工和三菱重工等公司,负责制造机翼12段、主起舱45、中心翼盒11段和机身13段;北美的古得里奇公司负责制造发动机短舱和反向装置;美国的Spirit公司负责制造机身43段,沃特公司负责制造机身47段;全球航空公司负责机尾47段和48段对接装配等工作。最后,由波音公司利用超大型运输机LCA把世界各地制造的十几个大部件运到波音进行对接总装、试飞和最后的交付工作。

能亲眼目睹这一最新机型的诞生,了解最前沿科技的成果,这种旅行“逼格”无疑要高出很多吧?(编辑 马红斌)