中国制造仍然保持强劲竞争力

美国经济分析局近日发布的数据显示,今年前三季度,美国与中国的货物贸易总额为4416亿美元。同期,美国与加拿大的货物贸易总额为4381亿美元。有媒体据此报道,中国取代加拿大成为美国最大贸易伙伴。这个说法可能不是那么准确,一是因为贸易包括货物贸易和服务贸易,中国与美国服务贸易总额小于加拿大,整体未必超越加拿大;二是因为伙伴的范畴可能包括欧盟,而前三季度欧盟与美国的货物贸易总额超过5000亿美元。但不管怎样说,在全球贸易不景气的当下,中国对美国出口的确是一大亮点。

从中国的角度看,1-10月货物贸易出口总额同比下降2.5%,而对美国出口增长5.2%。从美国的角度看,前三季度货物贸易进口总额同比下降3.6%,而从中国进口增长5.5%。中国对美国出口逆势增长,一方面,是因为美国的对外需求并未真正萎缩;另一方面,则是中国制造仍然保持强劲竞争力的表现,因而能够实现“弯道超车”。

去年下半年以来,美国维持强势美元,对进口有刺激作用。从数据来看,美国进口虽然同比下降,但除“工业原料”(industrial supplies)之外,其他类别的产品进口都是同比增长。工业原料包括原油等,是加拿大向美国出口的主要产品类别,其出口额受国际大宗商品价格下降而萎缩。而中国对美国出口以“消费品”(Consumer goods)和“资本品”(Capital goods)为主,前者同比增长率达7.7%。

中国向美国出口的产品,是有较高技术含量的。美国统计的前三季度高科技产品进口总额为3162亿美元,其中从中国进口额为1104亿美元,约占1/3。这说明中国制造不只是靠廉价劳动力在全球竞争中赢得优势。从更长时段考察中国对美国出口,中国制造的综合优势更为清晰。从2004年到2014年的10年间,中国对美国出口增长了137%,同期美国进口总额只增长了60%左右。

中国为贸易平衡做了很多努力,在对美出口快速增长的同时,从美进口增长更快,2004年到2014年间增长了约3倍。而美国并没有为促进贸易平衡而大力进行结构调整,奥巴马所谓回归制造业的承诺根本没有兑现,而为了拉动经济又要刺激国内需求,供给能力没有增强而需求要扩大,当然只能依靠进口,对中国产品的需求必然增长。

实际上,美国的打算不是靠货物出口而是靠服务出口促进贸易平衡,2008年以来,其服务贸易盈余增长了近1倍。中国对美国服务贸易逆差在这期间更是增长了近5倍。如何在服务贸易中争取更为有利的条件,将是我们需要重点研究的问题。(编辑 祝乃娟)