阿里“图像搜索之父”摘国际大奖 “剁手神器”拍立淘获90后追捧

在华先胜看来,手机淘宝上的“拍立淘”,不仅是搜寻商品的入口,未来还可能成为人们获取购物、教育、娱乐、新闻、知识等信息的一种习惯——而这背后,由于电商的刚需,图像搜索正面临厚积薄发的一刻。

近日,美国计算机协会(ACM)公布了2015年度杰出科学家名单,在上榜的两位亚裔学者中,阿里巴巴图像搜索的领军人物、阿里巴巴搜索事业部研究员华先胜位列其中。与此同时,国际电气与电子工程师协会(IEEE)也公布了华先胜当选2016年度IEEE Fellow(IEEE会士)的消息。

国际上对图像搜索的瞩目由来已久,而两大奖项的背后,不仅意味着阿里图像搜索技术已经获得国际最顶尖学术圈的认同,也让“拍立淘”这一搜索“大杀器”再次获得关注。

点击手淘搜索框里的相机图标,对准喜欢的商品,或者把商品拍成相片,手淘就会自动帮你找同款——移动时代拍立淘这种炫酷的“以图搜图”,正在受到越来越多年轻人的喜爱。

数据显示:2015年双11当天,千万消费者使用“拍立淘”购买了数千万元的商品。而在未来,实现“所见即所得”,图片搜索更将成为人们获取信息的常态。

对此,也有分析人士表示,借助图像搜索技术的领先,阿里搜索极有可能在视觉时代实现“弯道超车”。

“双11”千万用户拍立淘扫货

图像搜索时代 阿里凸显“独门”优势

无论是从杂志电视上,还是从街头,看到心仪的商品,可能难用文字描述,却可以拍成照片,上传到“拍立淘”找同款。在这背后发挥作用的,就是图片搜索。

据了解,上线一年以来,拍立淘所覆盖的范畴已经发展到服饰、鞋包、食品、数码、家居、日用百货、内衣、瓶饮等十余个类目。

与通用搜索主要依靠字节不同,图像搜索被主要定义为?“以图搜图”,其第一步是训练计算机进行图像理解:通过计算机将图片中的要素,包括人像、颜色、纹理等具体特征转化为类似文字的“视觉词”,编成索引,才能再进行第二步——图像搜索。

从20世纪90年代开始,国际上就开始了对图像搜索的研究,但直到2008年前后,计算机能够处理大量图像,图像搜索技术才得以突飞猛进的发展。

在华先胜看来,能推动图像搜索下一步突破的关键有三点:深度学习,大数据分析和大量用户使用反馈。谷歌等公司虽然擅长通用搜索,但图像搜索方面缺乏“刚性”的应用场景,无法积累大量真实的数据和用户。

环顾国内外,似乎只有阿里巴巴能够同时满足这三个条件。

“电商平台是图像技术最具用户‘刚需’的应用场景,目前只有电商场景才可以实实在在地产生可观的实际价值,此外,电商平台上大量的用户也是正是推动图像技术发展和应用的基础。”华先胜表示,阿里的平台优势是吸引他从美国回来,加入搜索团队的重要原因。

从“智能”到“更智能”

视觉时代阿里图像搜索弯道超车

2015年底,美国计算机协会(ACM)公布了2015年度杰出科学家名单,华先胜作为仅有的两位亚裔学者之一位列其中。ACM是国际上历史最悠久、规模最大、最权威的计算机专业学会之一,有“计算机界诺贝尔奖”之称的图灵奖即由该组织评选颁布。

与此同时,全球最具影响力的国际学术组织之一——国际电气与电子工程师协会(IEEE)也公布了华先胜当选为2016年度IEEE Fellow(IEEE会士)的消息。这是该组织授予的最高荣誉,也在学术科技界被认定为权威的荣誉和重要的职业成就。

与此同时,阿里的大量商品图像数据和用户数据,包括用户使用反馈数据的挖掘和回流,也正在使得搜索结果的相关性不断提升,数据显示,“拍立淘”的用户UV在过去半年内猛增了两倍多。

从智能到更智能,阿里的团队还在继续向图像搜索的“地心”推进,包括任意图像的语义相同或相似图的检索:因为用户在用拍立淘时会随心所欲,拍商品、拍任何物品和场景都有可能,如何准确识别、并返回有价值的信息?

对此有分析人士表示,借助图像搜索技术的领先,阿里搜索也极有可能在视觉时代实现“弯道超车”。

90后占“拍立淘”用户一半以上

准备好让“拍立淘”成为你的搜索框了吗?

手淘数据显示,拍立淘用户中,90后占比高达55.1%,远高于无线搜索的该年龄段整体用户占比——年轻人显然更中意这种看上去很“潮”的搜索方式。

实际上,拍立淘未来还可能有很多种玩法:拍件衣服,拍立淘可以推荐与之搭配的服饰;包括AR(虚拟现实)方式,拍立淘可以实时展现摄像头前物品对应的商品及信息……

除了拍立淘,华先胜还举了这样一个运用图像搜索例子:淘宝店铺中的很多“大码”服装,由很骨感的模特试穿,就可能会影响到实际的上身效果,但阿里搜索的图像识别系统,目前就能把“微胖”的模特作展示的店铺排在前面,让商品信息更有参考价值。

“图像搜索就像电商中的水电煤,有的产品,像拍立淘是可以被用户感知的,有些技术则是藏在应用和服务背后,默默为大家服务。实际上,图像技术正被应用于商品推荐、个性化、商品管理以及其他搜索的方方面面。”

华先胜表示,“未来拍立淘将力争成为人们获取购物、教育、娱乐、新闻、知识等等信息的入口,而不仅仅是搜寻商品。希望将来通过拍照或者相机镜头扫描动作会成为人们获取信息的一种习惯。”

所以,准备好让“拍立淘”成为你的搜索框了吗?