从棋盘城市里“撕开”一座社区广场

纽约23街与5大道交汇处的三角地带,俗称熨斗区。熨斗大厦、休闲娱乐和小憩的低矮空间设计、意大利“大食代”以及麦迪逊广场公园,将这里围合成一个小型广场,成为曼哈顿棋盘格局的道路规划中几个为数不多的社区广场之一。开阔的广场、固定的社区和多样化的功能业态相辅相成,一切的指向都是为了让三角广场形成稳定但不同一的人流,而人永远是这一区域充分活跃的要义。

文/图 叶慧珏

三角形的“广场”,是纽约曼哈顿岛的城市规划中最典型、有趣的部分。

这座因移民的到来而不得不逐步向北扩大城市区域的岛屿,在设计之初为了和作为旧大陆的欧洲的城市规划法则撇清关系,也为了扩大日光利用率和节省市政设施的花费,由南往北开辟了横平竖直的棋盘格街道,有数字的东西向街道共200多条,有数字的南北向大道共12条。

早年由于运送物资形成的东南-西北向的百老汇大道(Broadway)则成为棋盘格街区规划中的特殊风景线,斜穿过下城和中城大部分街区,在每一个和棋盘格街道相遇的街角,自然形成了大大小小无数个三角形的空旷区域。

今天要聊的就是位于23街、5大道和百老汇大道之间的这块三角区域。

对于我来说,23街附近要不是特地绕过去,还是很难走到的。由于固定的路线不太能够触及到这块地区,再加上我很多时候更爱往远处跑,因此反而忽略了这块较小的三角地带。的确,和34街先驱广场(Herald Square)以及42街时代广场(The Times Square)相比,23街和百老汇大道交叠的这一处,显得略低调。

若不是机缘巧合,我也不会特地了解到,原来这片区域还有另外一个更加好玩的名字:熨斗区(Flatiron District)。

三个三角形错落有致

熨斗区以这里著名的熨斗大厦(Flatiron Building)命名,地理意义上往南延伸至20街、联合广场(Union Square)和格林威治村,往西延伸至第六大道以及切尔西地区(Chelsea),往北到25街和诺玛德(NoMad)区,往东则是莱克星顿大道(Lexington Ave)和欧文地区(Irving Place)。

熨斗大厦是整个地区的核心,也是三角广场的标志之一。我们见过因为地形限制而使得建筑形状随之改变的,从空中俯视呈现梯形或者其他四边形,但是一个真正的三角形恐怕还是少见的。

熨斗大厦就是这么一个奇葩的存在,真因为在一个原本就是逼仄的梯形地形上建造大楼,设计师最初就十分极致地将这栋大楼设计成了三角形,俯视的效果完全就像是一个熨斗,所以才有这样的名字。这栋官方地址为第五大道175号的大楼始建于1902年,20层楼高,是当时城中最高的建筑之一。

这个庞然大物成为熨斗区的标志性建筑,在周围的建筑中也是卓然傲立,如果仅仅有这栋密不透风的窗户排列规整的大楼,恐怕也是不能让这一地区成为人口聚集的广场。

如果站在百老汇大道上紧挨着熨斗大厦往北看,百老汇和第五大道在24街靠北处形成了夹角。在夹角的两端,是两块区域不大的相似三角形。

靠近23街较大的那一块空地就被保留了下来,成为一个过往人群聚集的小广场。这个小广场上有零星一两个小卖部,还有无数供行人休息的桌椅,没有规则地散落在周围。而靠近24街较小的三角形就被做成了一个单独的绿地。百老汇大道的另一边,是一个纵向跨越三个街区的街心公园——麦迪逊广场公园(Madison Square Park)。而23街的西边则是楼层不高的商业街区。

于是乎,城市规划有意地将三角广场的周围分成了若干错落有致的区域,这样做的好处是,处于广场中央的人群有适度的开阔感,对周围街区的观赏体验也比较好。

我曾经有过一次美妙的经历,是参与一堂街头美术课。零星的几个学生就一起坐在大三角形的广场中央,面向南边素描熨斗大厦。阳光下坐在街头并不觉得凉,前面街道穿梭的人流和高耸的熨斗大厦形成一动一静的都市生活画面,而左后方开阔的公园绿地营造的巨大空间使得阳光毫无保留地洒在整个广场和大厦的窗户上,一闪一闪的,甚是美好。观赏城市,成为最惬意的活动;而同时观赏者本身,也在被观赏。

如果这个广场周围全是大楼,那基本上就不存在吸引人群落座的可能,反而会产生一种强烈的逼仄感。

多功能业态吸引不同人群

熨斗三角区的美好,除了规划的合理之外,社区功能的聚集上也颇费了一番功夫——虽然历史演变,说不清到底是社区成就了功能业态,还是反过来。

三角广场的西边,也就是23和24街上有综合性的商业业态布局,周围除了有乐高旗舰店和蒂凡尼办公楼之外,最为吸引人流的是意大利美食综合广场Eataly。顺便穿插一句,该广场目前在英汉词典上被翻译成了“纽约超级美食大殿”,足能显出这里的著名性和重要性。

美食广场人流量最多,游客和纽约人都爱,周围社区的居民和办公室白领也乐此不疲。除了门口的咖啡店和冰淇淋店吸引白领和小孩子,内部的许多餐馆都适合家庭活动。这个商业业态吸引的人群,是整个熨斗三角区的主要人群之一。

另外,麦迪逊广场更是当地社区人的最爱,里面经常不定期有装置艺术展览供人们参观。而熨斗大厦的面向广场的那个“尖角”区域,也被布置成一个透明的展览厅,不定期更换展览的内容,吸引人们驻足。

再往南边走一些,一些新兴的适合年轻人的潮店品牌和电影院就在街角处,这些功能区域的排兵布局需要足够的匠心。

开阔的广场、固定的社区和多样化的功能业态几者之间是相辅相成的,一切的指向都是为了让三角广场形成稳定但不同一的人流,而人永远是这一区域充分活跃的要义。(编辑 马红斌)