高端耳机风口：好美声“逆势生长”背后

在2014年3月份的德国汉诺威电子展(CeBIT)上,一家中国民营企业生产的3D耳机,得到了德国电声界专业人士的认可。2015年1月,这款3D耳机在美国拉斯维加斯消费电子展(CES)上,再次崭露头角,在展会后甚至吸引了国内外多家知名手机厂商的关注。

这家企业就是好美声电子科技有限公司(以下简称“好美声”),位于有“世界工厂”之称的广东省东莞市。在2015年的中小企业裁员、倒闭潮中,好美声从东莞偏远的桥头镇搬至离深圳更近的塘厦镇,扩大厂房、扩招员工,公司预计2016年销量增长10倍左右。

好美声凭什么能“逆势生长”?

8年笃定3D耳机研发

好美声的前身为深圳市达丽声电子有限公司(以下简称“达丽声”),由黄来平与另一股东在2002年创立,主要从事耳机、数据线等数码周边产品的研发和外贸销售。

2008年通过朋友介绍,在耳机外贸业务上颇有经验的达丽声引起了美国CYBER LIMIT公司的兴趣。CYBER LIMIT拥有电声领域一流的研发团队,由于国际知名耳机品牌把单喇叭耳机技术几乎做到极致,CYBER LIMIT便提出双单元三维立体音效3D耳机(以下简称“3D耳机”)的设想,一直在寻找中国合作伙伴进行落地研发。

此外,单喇叭耳机只能单方面地满足中、低音域或中、高音域的需求,听太久会让人觉得耳朵发麻。双单元组合的耳机,则能实现高、中、低三个音域段的平衡,有助于保护听力,展现音乐原声。对于西方人喜欢听中低音,东方人喜欢听中高音的不同偏好,3D耳机恰好可以同时满足东西方人的需求。

但3D耳机的技术难点在于,要在耳机的狭小腔体里同时放入两个喇叭,还要综合物理结构设计、人体工程学和声学等方面的技术合理性。曾有台湾企业在研发两年多最终失败后,劝黄来平不要去碰它。

黄来平仍然觉得3D耳机可以一试。他1993年辞去教师工作下海,先后在几百人、几千人的港资企业当过高管,也自己开过服装厂。“这几年的经历给我最大的启示就是,企业如果一开始就注重核心技术,它会走得更长远,而不是看着手机市场好,就拼命接单做普通耳机配件以图眼前利润。”他说。

2008年3月,达丽声与CYBER LIMIT达成合作,进行3D耳机的落地研发,具体包括产品ID设计、结构设计、电声设计、样品试验等。研发团队有20多个人,由外籍聘请专业人士和公司员工组成。

2010年,黄来平在东莞市桥头镇开设分厂好美声,并在不久后将达丽声分拆,把3D耳机相关专利和研发权归属好美声,且陆续在香港、深圳、美国设立好美声分公司。

3D耳机的研发还在继续,从2010年发行的第一代3D耳机至今,公司八年时间已经花费了数千万元。“之前做高管的积蓄,还有公司生产普通耳机的利润,都投入到了3D耳机的研发中。”他说,“甚至有一段时间,我卖了深圳的两套住房来支持公司的技术研发。”

目前,好美声已拥有2项美国发明专利、6项中国发明专利和2项中国实用新型专利,成为全球唯一一家完整掌握3D耳机生产制造技术的企业。具体产品上,3D耳机的第二代升级版已经在国外市场销售。

随着原材料、租金、人力成本的增加,传统耳机的生产成本在上升。由于技术门槛低,传统耳机厂商通常以价格战的方式竞争,这让利润空间不断缩小。但3D耳机由于具有技术含量,不仅不愁订单,还在与客户谈判时3D耳机有更高的定价权。

“不少企业是愁订单,没利润,我们发愁的是如何筹措资金,迅速扩大产能来满足现有客户及潜在客户的需求。”他说。

在研发上的八年磨一剑,让好美声站在了高端耳机市场爆发的“风口”。

智能手机引爆高端耳机消费市场

“智能手机的出现,带动了人们对高端耳机的需求。”黄来平解释道,随着2012年iPhone5的出现,消费者希望在手机上看电影、玩游戏,对音乐品质的要求也越来越高。如果想体验电影的层次感、游戏的场景逼真效果,普通耳机由于差一个音域段很难实现,音乐系列、游戏系列的3D耳机恰恰可以满足这种需求。预计目前市场对3D耳机的需求订单量,每年至少有2亿条。

另有在耳机行业工作近十年的业内人士对21世纪经济报道记者分析道,从上世纪九十年代到2012年之前,中国耳机市场都是走性价比路线,基本以薄利多销为主,很少厂商真正以品牌的思维做耳机,也缺乏技术创新的理念。

但在2012年iPhone4S、iPhone5进入中国内地后,中国耳机市场逐渐发生转变,高端耳机的市场迅速增长。

“耳机行业以渠道为主导,在最初几年,如果厂商不根据市场做产品,执意用中高端耳机刺激市场会死得很快。”他说,智能手机的不断升级,给耳机市场带来了变化,让耳机厂商看到新的发展机会。但厂商必须要有核心技术储备,不然技术很容易被复制,存活时间也不会太长。

2016年初,好美声搬至东莞和深圳的交界处,东莞工业重镇塘厦。2015年在桥头镇时,公司的产能为每月50万条耳机,有200左右员工。搬至塘厦后,公司员工规模将超过600名,每月可生产200万条耳机,预计一年能够完成两千多万条耳机的生产。

“我们将通过在东莞生产基地加大产量,以及在中西部地区新建生产线的方式,继续扩大产能。预计今年的销售额和利润,将比去年增长十倍左右。”黄来平表示,公司正在进行3000万元的A轮融资,除了资金,好美声更希望接触到给公司带来金融、科技、业务合作资源的投资机构。

好美声是3D耳机技术最早的提倡者,但近两年华为、小米等手机厂商也纷纷推出圈铁耳机,另有汪峰耳机、敲敲耳机等智能耳机创业公司层出不穷。

“高端耳机市场玩家的增多说明市场确实很大,我们会持续扩大规模来满足市场需求,毕竟公司短期内的产能最多只能满足客户需求的十分之一。”黄来平表示,好美声的第三代智慧耳机也在储备过程中,并在美国申请了多项发明专利。(