阿联酋航空 首进中国二三线城市： “希望开拓更多中国航点”

第一次有外国航空公司如此深入中国内陆。

5月3日,阿联酋航空的一架波音777-200LR客机从迪拜先后飞抵银川和郑州,标志着阿航在中国大陆的第四条航线正式投入运营,这也是其首次进入京沪穗之外的中国内陆城市。

作为中东三大航空公司之一,阿联酋航空以大手笔的全宽体机队和定位高端的两舱服务闻名。在迪拜-郑州-银川航线开通之前,阿航进入中国大陆市场已经有14年,也是首个将A380带到中国的航空公司。

5月5日、6日,阿联酋航空负责远东和中国区业务的多位高层接受了21世纪经济报道的专访,谈到这条新航线对阿航的意义,以及阿航在中国的客运、货运业务的进展和规划。

“从增长潜力、乘客数量、客货运力等多个方面综合来看,中国都是阿航在远东第一重要的市场。”阿航远东商业运营部高级副总裁白义德(Badr Abbas)表示。过去五年,阿航在中国的平均客座率达到84%。

综合白义德及其他几位阿航管理层人士的介绍,除了银川和郑州,阿航还在寻找机会在中国其他二三线城市开拓航点,具体要取决于今年6月新一轮航权谈判的进展。

由于中阿间阿方航权已经用完,阿航希望换用运力更大的A380执飞广州航线,以尽可能在现有航权下满足需求增长。

为什么是郑州和银川?

开通每周四班的迪拜-银川-郑州航线后,阿联酋航空在中国的航点增加到5个,其中国市场的客运运力增加到每周39班。

阿航时隔八年才在中国增加新航点,为什么选择郑州和银川?从以往的国际航线布局来看,无论是外航还是国内航空公司,郑州和银川很少成为他们优先考虑的航点。

但在阿联酋航空看来,这两个增长迅速的内陆城市有很大的市场尚待发掘。以苹果等电子产品为突破口,郑州近年来定位的国际航空货运枢纽逐渐成型,国际货运航线已经超过30条。在阿联酋航空之前,同在阿联酋的阿提哈德航空今年3月刚从郑州开通了一条货运航线。

“郑州是中国真正意义上的货运交通枢纽‘中心’,它并不是一个货源单一的航点。”阿航远东地区货运部业务副总裁拉维·穆雷(Ravishankar Mirle)对记者分析,“除了当地的货运能力外,也有很大一部分货运量来自周边省份”。

从货运的角度,阿航的运力、网络与郑州货运航空枢纽的定位不谋而合。阿航共有15架全货机和235架客机的腹舱可提供货运运力,大多数航点每天两班航班,可以实现通过迪拜枢纽中转、基于点对点的客货服务。

“我们一架客机的腹舱运力大约相当于一架波音737全货机。”穆雷表示。以执飞银川-郑州航线的波音777-200LR为例,其腹舱载货能力达到14吨。去年阿航在中国的货运量达到10.6万吨,一部分便是由客机腹舱承担。

而对于宁夏回族自治区首府银川,这条航线开通的意义更为重大——“一带一路”战略推出后,宁夏从对外开放的队尾成为向西开放的前沿,文化背景相近的阿拉伯国家成为宁夏积极争取的合作对象,急需直达航线方便商业往来。

除了当地的清真食品和农副产品(如羊绒)等,银川也希望通过区位优势争取国内其他地区货源。按照宁夏政府商务厅方面的推算,相比京沪穗,这条航线开通后,西部的货运经过银川飞往中东和欧洲可节约20%运输成本,而黄河中游地区的货物经由银川可节约15%。

两地对阿航的到来期待已久。根据郑州市副市长薛云伟回忆,这条航线能开通还要追溯到四年前,河南省时任省长郭茂庚带团拜访阿联酋航空总部时发出了开航邀请。

可以反映出两地政府积极态度的是,银川-郑州航线事实上是“特批”而来。阿联酋航空中国区总经理李旬对21世纪经济报道记者介绍,中国和阿联酋之间航权为各56班/周,其中阿方航空公司(阿联酋航空和阿提哈德航空)的56班2014年就已经用完。而银川和郑州的航权则在这56班之外,属于特批航权。

寻求更多航点和运力

银川和郑州只是阿航航线向二三线城市扩张的一个开始。白义德表示,阿航一直在寻找机会在现有中国航点的基础上开拓新市场。

白义德表示,中国现在是阿联酋第一大贸易伙伴,中阿贸易额达到486亿美元,在迪拜注册的企业超过三千家,超过20万中国人在迪拜定居,占当地人口的10%。这些都是阿航继续看好中阿航空市场增长的原因。

依靠独特的地理位置,包括阿航在内的三大中东航空公司已经构建起了东亚乘客前往欧洲、非洲、中东甚至美洲的新航路。去年,阿航在中国运送了130万人次,过去五年的平均上座率在84%以上,其中广州近两年客座率最高,去年达到87%。

这当中超过三分之一的中国乘客目的地为中东,约22%是非洲,其他还包括前往欧洲及美洲等地的乘客。“在前往英国、法国、意大利的中国乘客当中,阿航承运的数量紧随各家直飞航空公司之后。”李旬介绍。

从多个指标来看,中国都是阿航在远东地区最重要的市场。“每周阿航都会对我们全球150多个航点的盈利能力进行评比,北上广经常能排进前十。”李旬介绍,此外阿航中国航线上的中国本地客源比例高达50%-60%,“在外航当中这个数字也是很高的比例。”

李旬透露,包括成都、杭州、重庆等二线城市都表达了邀请阿航开航的兴趣。不过能否有更多航权释出,取决于今年6月的新一轮航权谈判。和阿方航空公司的情况不同,中方56班/周的航权并未用完。

在现有航权下,阿航已经将北京和上海的运力增加至每天两班,其中两地各有一班是A380执飞。白义德表示,阿航还希望将A380用到广州航线上,从而将广州航线的运力大幅提升,最大化地利用现有航权——这对于中国时刻紧张的一线城市机场来说具有重要意义。

除此之外,白义德介绍阿航也在与中国国内航空公司商讨开展代码共享合作的可能性。目前阿航在全球与20多个航空公司有代码共享协议,但目前在中国阿航仅与国航和南航有SPA协议。

(编辑:骆轶琪,邮箱:luoyq@21jingji.com)