欧洲杯幕后的暗战：足球数据公司如何变现?

对于发力体育产业的巨头公司而言,数据是整个链条中不能少的一环,但如何提高数据精确度,如何应用和变现,各家都在探索。

2016欧洲杯,对球迷是一场狂欢,而对足球数据公司来说,却是战争。他们常常挑灯夜战,因为这不仅仅是看球,也是门生意。

在比赛期间,经营足球数据的创冰科技,推出面向球迷直接收费的彩票咨询服务,获得了超过50万的会员。

另一家赛前大数据决策平台足球魔方,则在决赛前发布报告,认为C罗将成为法国夺冠道路上的一大变数。事实直接证明了赛前预测的准确度。欧洲杯结束后,这家公司在体育彩票咨询市场的渗透率提高了10%。

2014年底,国务院《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》发布,体育产业开始在国内持续升温,足球数据这门生意也水涨船高。一批创业公司涌入该领域,资本对其关注度也在持续升温。

今年5月,创冰科技被苏宁以3200万投资。被阿里投资的雷达体育,在拿到奥运会官方数据授权后,也开始了连夜内部讨论。

乐视以3920万投资的搜达足球,在即将开始的英超比赛中,为其提供数据分析。而这种数据服务,对于乐视体育来说,是一种业务升级。

对于发力体育产业的巨头公司而言,数据是整个链条中不能少的一环,但如何提高数据精确度,如何应用和变现,各家都在探索。

采集数据

获取数据是第一步。目前,国内公司获取数据的渠道有两种,自主采集和从国外数据公司购买。

搜达足球是国内最早从事数据生意的公司之一。成立于2004年,早期为国外数据公司OPTA的中国代理商,为其经营国内市场,如今OPTA已经成为国内主流的数据供应商之一。

如今,搜达足球国内赛事的数据来自于自主采集,国外赛事数据采购于OPTA。

选择这种路径,创始人韩庆山分析,国外有成熟的数据公司,可以直接购买其数据进行分析,没必要再去重新采集。但国内的赛事,更适合国内公司自主获取。

采集数据的途径包括三种,电视转播、现场加设备或借助智能穿戴设备。

通过电视转播,在球赛播出的过程中,机器对现场可量化的数据(时间、位置等)进行捕捉记录,数据员则对机器无法捕捉的动态和信息进行判断。

这需要数据员足够懂球。“这是个技术活,动作是谁做的,什么动作,拦截还是传球还是犯规,发生在什么位置。有时信号不是很清晰,连号码都看不清,就需要根据经验,一眼判断出球员特征。”韩庆山告诉记者。

“这块国内都比较头疼,此前没有这方面人才积累,需要慢慢培养。我们的培养方式是从最低级做起,一般最少半年才基本上手。”

目前,搜达足球有10个人的数据员团队。此外,研发团队负责程序的开发,针对原始数据,进行数据统计、分析等。

在现场加摄像设备采集,覆盖比电视信号更多的场位。国内的市场以去年中甲比赛招标开了先例,现场加设备也需参与招标。多位采访对象对21世纪经济报道记者表示,此后中超比赛也可能采用这种模式。

有业内人士对21世纪经济报道记者表示,这项业务成本一年大概在千万级别,很难挣回来。但现场采集目前并没有统一的规定,各赛事的要求也不相同。

现场采集有很多种方式,如有公司选择直接与俱乐部合作,以俱乐部的视角进行现场采集。

创冰科技研发了一套便携式的系统设备,可在现场安装并对图像进行捕捉。创冰CEO刘震告诉21世纪经济报道记者,目前创冰已经与多家国内俱乐部合作,针对国家队、中超、中甲等提供服务。

他向21世纪经济报道记者表示,创冰是目前国内唯一一家完全自主采集数据的公司,且有累计超过10年的经验,不仅对于国内赛事,国外的数据也会进行自主采集。

“国外公司不可能给你底层的数据,要想实现核心数据价值的最大化,必须要有足够专业的数据采集能力。”对于刘震来说,专业的数据采集能力是第一项核心能力。

他介绍,目前算法模型匹配加上少量人工干预,数据实时准确率也达到了业内领先。

另一种采集方法是可穿戴设备,但出于安全考虑,比赛期间不允许佩戴可穿戴设备,因此数据公司仅在球员训练期间使用,帮助其搜集球员信息。

如何变现?

相比于采集原始数据,足球魔方选择采购多路基础数据供应商,为其提供历史数据和实时赛事数据。他们更看重的是对海量数据的加工能力,实现数据的价值。

足球魔方母公司欢呼吧体育的业务主要包含数据体育服务:体育资讯、彩票、商业、职业体育、体育教育;体育娱乐:网络游戏、体育直播、VR等。

足球魔方创始人兼CEO陈昊告诉21世纪经济报道记者,其体育彩票咨询的市场渗透率超过80%。他表示,对预测足球胜负而言,准确率是最终的硬指标。

“足球魔方提供的是赛事基于大数据模型分析得出的结论,本质上提供的是各种事件的发生概率。比如某个模型显示未来某场比赛主队胜利概率是70%,那么在一万场这样的比赛中代表着一定会有7000场左右主队取得胜利。通过提供数据模型分析得出的客观事实,我们帮助足彩用户提高10%左右的盈利能力。”陈昊说。

依赖于这项业务,陈昊透露,足球魔方的季度回报率达到5倍以上。

然而,悬在数据公司头上的互联网售彩禁令还未解除,针对体育彩票,数据公司只能提供咨询类服务。一旦禁令解除,相关业务将带来巨大的商业价值。

创冰科技在欧洲杯期间推出了面向C端购彩用户的实时球市业务,针对不同服务进行等级收费,为用户线下购彩提供价值。

“竞技运动最大的魅力就是其中的不确定性,实时球市的用户活跃度很高。” 快速积累的50逾万的用户让刘震看到了这项业务的盈利空间,目前还未达到收支平衡点,但我们有信心明年实现盈利。他表示,未来互联网售彩放开,创冰也会加大这项业务。

韩庆山对足彩略为淡定:“我们希望市场明朗以后,按照售彩牌照名单去合作。”

目前,搜达足球的客户种类主要包括媒体数据、足彩和俱乐部。从事了十余年数据工作的他认为,媒体对数据的埋单能力已经到了天花板,足彩要等待时机,而俱乐部的合作达成也需要一定时间。

与俱乐部的合作,需要用更精确的数据来说服教练员。实际上,各家都瞄准了这块蛋糕,采访中,多家公司透露正在开拓俱乐部市场,有的已经和俱乐部谈好了合作。

在看到天花板后,韩庆山决定把目光转到线下赛事,他把现阶段的公司称为搜达足球2.0。

这已不再是一个数据公司的基本玩法。通过承办线下业余比赛或与主办方合作,打通数据应用。他表示以此开展的业务想象空间很大,包括赛事赞助、电商、买装备、旅游等业务。

虽然没有转型到线下,但刘震表示,创冰会在未来逐渐加大投入,只是不会作为现阶段的重点。

数据生意见仁见智,但无法否认的是,接下来的数据市场,将逐渐走向机器取代人工的状态。建立在此基础上的应用多元化,将是各公司探索的重点。

随着重点公司被资本和巨头逐一圈地,未来的体育生态中,数据公司扮演的角色也将逐渐清晰。