ONE冠军赛盈利模式待解：淡马锡旗下基金缘何注资

国内体育产业蓬勃迅猛发展,正掀起风险投资机构的淘金热情。

近日,新加坡主权财富投资基金——淡马锡旗下海丽凯资本((Heliconia Capital Management Pte Ltd.)为首的联合财团完成对亚洲体育传媒公司ONE冠军赛(ONE Championship?,下称“ONE冠军赛”)的数千万美元股权投资。

资料显示,ONE冠军赛主要经营亚洲规模最大的综合格斗(MMA)赛事,拥有亚洲综合格斗赛事逾90%市场份额。

ONE冠军赛创始人查特里·西尤堂(Chatri Sityodtong)接受21世纪经济报道记者专访时直言,在得到数千万美元风险投资后,他会将其中大部分资金用于拓展中国市场。

“ONE冠军赛之所以能获得数千万美元投资,也是得益于风险投资机构看好综合格斗赛事在中国的市场推广,他们认为ONE冠军赛有机会成为一家体育赛事经营类独家兽公司(估值超过10亿美元)。”他进一步指出。

在业内人士看来,这也是当前风险投资机构看好体育赛事IP版权的一个缩影。不久前,欧美市场最大的综合格斗赛事组织方UFC完成了42美元市值的特许经营协议,令全球风险投资机构纷纷挖掘亚洲综合格斗赛事组织机构的估值洼地。

“不过,要将综合格斗赛事IP转化成实实在在的高估值,还需要在两方面下功夫,一是尽早让这项赛事在中国市场获得足够高的关注度;二是创造可持续的商业推广模式。”一位熟谙体育产业投资的投行人士分析说。当前中国民众对综合格斗赛事相对陌生,无形间影响它的吸金能力。

查特里·西尤堂对此表示:“我们会借鉴NBA在中国的市场推广经验,尽早让这项赛事变得家喻户晓,这也是ONE冠军赛成为独家兽企业的先决条件之一。”

布局中国市场

综合格斗又称MMA,是一种规则极为开放的竞技格斗运动,比赛时选手既可以站立打击,也可以地面缠斗,并自由使用拳击、柔术、武术、泰拳、摔跤等多种格斗技术。正是MMA相对开放式的赛事规则,为不同风格格斗选手创造了统一的公开竞技平台,也让这项运动在短短数十年取得很快的发展。欧美国家综合格斗组织UFC甚至与历史悠久的NFL、NHL等北美四大体育联赛一起,被提名竞争“年度体育职业联赛奖”。

目前,综合格斗赛事也在东南亚国家地区相当风靡。

为了能在中国成功推广这项赛事,查特里·西尤堂也破费功夫——包括ONE冠军赛签约了逾70名中国选手,以此提高中国民众对综合格斗的关注度。

在他看来,只要数位中国选手能成为“姚明”、“刘翔”般的格斗体育明星,这项赛事就能在中国市场吸引到巨大的关注度。

“我们一直在借鉴NBA的市场推广经验,如何让综合格斗能像篮球运动般,成为民众日常生活的一部分,还有就是借助明星的号召力,让越来越多民众关注并喜欢格斗运动。”查特里·西尤堂表示。

但在业内人士看来,综合格斗赛事要复制NBA的市场推广模式,颇有难度——首先,相比篮球属于健身运动,综合格斗具有一定的人身危险,不少民众未必会“接受”这项运动;其次,当前综合格斗赛事依然由欧美优秀选手垄断多个奖项,中国选手要脱颖而出以吸引民众眼球,还需要相当长的时间。

查特里·西尤堂并不否认综合格斗赛事在中国推广的操作难度,但他表示,ONE冠军赛在其他亚洲国家的推广经验,可以帮助他们迈过难关。具体而言,他们一面会与当地政府、各地武术行业协会开展合作,建立行之有效的优秀选手选拔机制,提升这项赛事的精彩性与当地人气;一面在赛事举办场所引入当地最好的音乐,以及最具眼球效应的灯光,提升各类粉丝对这项赛事的认知度;还有就是他们积极与当地媒体寻求合作,通过电视节目让更多观众了解综合格斗的技巧。

他表示,此前ONE冠军赛已在国内举办过5场赛事,这也让他对中国市场有了大概的了解,可以及时调整营销策略推动综合格斗赛事的本土化经营。

按照ONE冠军赛的规划,今年它还将在中国举办6场比赛,明年是12场,2018年则是24场。

在业内人士看来,如此雄心勃勃的赛事筹划,对ONE冠军赛盈利能力构成新的挑战,毕竟,一场综合格斗赛事仅现场布置制作费用就高达100万-200万美元,若门票收入、赛事赞助收入与转播权出售收入达不到预期值,赛事主办方将很快遭遇入不敷出困境。

海丽凯资本公司首席执行官刘中晟(Derek Lau)表示:“我们相信ONE冠军赛能迈过这个坎,多年的亚洲国家市场推广经验,让他们比较熟悉亚洲市场,知道如何通过各种渠道将IP价值转化为利润。”

盈利挑战

在业内人士看来,尽管ONE冠军赛在亚洲其他国家地区富有推广经验,但它要在中国市场尽早迈入盈利轨迹,还需要克服不少困难。

上述熟谙体育产业的投行人士表示,基于巡演式赛制的门票收入、赛事赞助收入、广告收入、赛事转播权出售收入、赛事衍生品(制作格斗电影等)等,构成了综合格斗赛事的五大收入来源。其中,赛事转播权出售收入对赛事能否盈利的影响最大。

在他看来,尽管ONE冠军赛与福克斯、卫视体育等电视台签署10年有线电视转播协议,但这份成绩未必能帮助one赛事很快打开中国电视转播市场。

“一方面综合格斗赛事作为新兴的体育运动,中国民众对此还比较陌生,可能会影响电视转播的收视率,令当地电视台心存顾虑;另一方面电视台也需要权衡是否拥有足够多的电视广告收入,覆盖综合格斗赛事相对高昂的版权转播费用。”他分析说。

查特里·西尤堂则透露,当前ONE冠军赛正与国内6家地方电视台开始洽谈相关赛事版权转播(直播)合作。

在他看来,ONE冠军赛之所以引入淡马锡旗下的海丽凯资本,一个重要原因就是想借助淡马锡在中国市场的业务布局,寻找更多潜在合作伙伴推动综合格斗赛事在中国的普及,以及赛事转播权的多元化营销。

“相比欧美国家综合格斗赛事主要依赖电视转播,当前中国互联网视频直播相当火热,也许会给我们带来新的赛事版权转播营销新空间。”查特里·西尤堂认为,当前ONE冠军赛已与乐视体育达成了赛事直播合作协议。

不过,他以商业秘密为由,没有透露ONE赛事在中国市场的具体盈利时间表。

上述熟谙体育产业的投行人士坦言:“这的确难以预估,综合格斗赛事在中国何时能迈入盈利轨迹,兑现风险投资机构期望的逾10亿美元高估值,主要取决于它在中国市场的受关注度。”(编辑 林坤)