专访Sketchfab创始人奥尔本·德努瓦耶尔： “AR/VR界Youtube”的中国野心 期待为社交、电商提供虚拟内容切

导读

“社交平台和电子商务都是很好的入口,是未来虚拟内容最主要的切入口,中国的市场之大超出想象,这也是目前我们正在努力推动与中国进行合作的领域。”奥尔本·德努瓦耶尔向21世纪经济报道记者表示。“我们在跟包括阿里和腾讯在内的很多机构进行洽谈。”

对有“AR/VR界的Youtube”之称的Sketchfab创始人奥尔本·德努瓦耶尔(Alban Denoyel)来说,增强现实不仅意味着满街跑的小精灵,它更意味着人们获取信息方式的根本改变。

他有这样一个设想:有一日,当北京的父母在给刚出生的宝贝庆祝满月的时候,用手机照下孩子的三维图像,远在大洋彼岸的朋友可以在微信朋友圈刷出这条信息,通过AR眼镜,这个孩子的举手投足一颦一笑将以同比例投射在无法到场的朋友身旁。

德努瓦耶尔说,Sketchfab希望帮助这一想象成为可能。

Sketchfab这样阐释其未来发展目标:“我们未来将致力于实现两大目标。提供最简单的方法,让每个人都可以制作3D内容并以VR的方式发布;打造一个巨大的交互式虚拟现实库,让所有VR用户都可以探索虚拟空间。”

目前的种种迹象表示,在个人电脑、互联网、移动终端之后,增强现实/虚拟现实技术是正在发生的第四次大的平台转换,而7月开始火爆全球的“口袋妖怪”正是开启全球用户了解、使用这一新平台的触发点。

与每次的变化一样,要真正弄清楚商业模式很难,但平台类公司则处于必不可少的位置。以3D模型分享平台起家的Sketchfab正在打造这样的一个生态系统:不管是任何一款3D生产工具,Photoshop、SketchUp、TiltBrush、RealSense还是Tango,也不管平台发展后,AR、VR、网页、移动端、3D打印等平台最终胜出,无论哪项技术获得胜利,Sketchfab都将成为生态系统的一部分。

但德努瓦耶尔的野心绝不止此。“这一范式改变将波及中国这一巨大的消费市场,我们正在与腾讯和阿里巴巴等中国公司探讨具体的合作方式。”德努瓦耶尔在纽约总部接受21世纪经济报道记者专访时表示。

不可或缺的虚拟内容库

可能市面上难以找到这样一家网站。

目前Sketchfab网站支持市面上所有格式的3D制作,任何制作者都可将创作上传至其网站,同时,这个可以随时拖动、缩进的窗口也可像普通视频一样分享在脸书(Facebook)上;而其网站上的任意一个模型都可以在核心VR眼镜HTC VIVE上获得沉浸式的观看效果。

欧洲电影AR团队LABO混合现实公司产品经理格罗文(Gunleik Groven)在接受21世纪经济报道记者采访时透露,LABO的第一个演示中的虚拟物品,就是从Sketchfab的网站上免费下载的。“他给了内容创作者一个选择,在测试想法的时候可以直接下载模型,而非再多花数个月。”

早前,一名医生在Google Cardboard的帮助下在Sketchfab 3D模型平台上完成了一场手术预演,并顺利地在现实中重现了那场虚拟手术,成功地挽救了一名4个月大婴儿的生命。

而在AR领域,目前Sketchfab也已经与硬件巨头开始合作。“我们将通过与像微软的HoloLens和3D Hubs的整合,以及为Oculus提供直接支持而在这些生态系统中发挥重要作用。”奥尔本·德努瓦耶尔宣称。而Meta副总裁瑞安·潘普林(Ryan Pamplin)在接受21世纪经济报道记者专访时也表示,目前正有专门的工程师与Sketchfab就如何将模型融入Meta系统中进行研发。

正是这样的特质使得Sketchfab在一年前就获得700万美元A轮融资。

“每当互联网出现一种新的文件格式时,例如视频、音频、幻灯片等,都会出现一个此类格式文件的共享和社区服务平台,如视频网站YouTube、音乐分享网站SoundCloud、在线幻灯片分享网站SlideShare等。同理,Sketchfab正成为3D模型界的YouTube,并致力于将虚拟现实和增强现实带进生活。”在这轮融资中领投的FirstMark Capital基金首席执行官表示。

重点目标:中国社交和电商

“本质上,Sketchfab是一个能够利用网络力量来向世界分享虚拟数据集合或3D场景的平台,”《华盛顿邮报》这样写道,“你可以通过鼠标在任意页面直接浏览你想要看到的任何现场,在VR技术的支持下,你甚至可以亲身在这个场景中行走与活动。”

在口袋妖怪火爆之后,Sketchfab相信全球各个领域都看到了虚拟生态的力量,而这对其中国战略将是重大的利好。

“社交平台和电子商务都是很好的入口,是未来虚拟内容最主要的切入口,中国的市场之大超出想象,这也是目前我们正在努力推动与中国进行合作的领域。”奥尔本·德努瓦耶尔向21世纪经济报道记者表示。“我们在跟包括阿里和腾讯在内的很多机构进行洽谈。”

德努瓦耶尔所谈到的中国合作计划也正是Sketchfab未来的发展方向。他表示,目前他们通过为创业者发布模型来赚钱。而长期看来,他们将通过广告和高质量的服务来获得收益。

“像人们喜欢在Facebook上分享3D模型一样,Sketchfab希望将人们日常生活中捕捉到的各种瞬间,关于人物或环境的照片甚至是视频都能即时通过3D的直观形式与人分享。我们相信中国用户也会喜欢这种方式。”Sketchfab市场经理Corentin Metgy向21世纪经济报道记者表示。

而从内容生产角度看,目前已经有一些中国用户在网站上传了原创的模型,并有来自中国的访问和下载。Corentin Metgy介绍,从访问量看,美国第一,其后是俄罗斯、法国等,中国排在第14位。

Corentin Metgy表示,Sketchfab平台上丰富的海外资源和与其对接的整个全球虚拟产业生态系统将是最重要的资产。

在发布了VR App及一系列合作后,Sketchfab近日又发布了一个新的博物馆工具Instamuseum,能够帮助博物馆等展览空间整合Instagram平台上的照片,并以VR展馆的形式进行展示。

据了解,Instamuseum目前拥有多种不同的博物馆模型可供选择,包括The Louvre,Art Gallery,Wall以及Cube。用户一次性可以同时处理最多12张图片,一般只需要大约3——4分钟时间即可完成,Instamuseum将会生成一个通往Sketchfab平台的虚拟展馆的链接。此外,用户也能将其自由分享或嵌入其他网站中。

奥尔本·德努瓦耶尔向21世纪经济报道记者表示,类似的新技术研发和产品创新每天都在进行,虚拟现实产业还有很长的路要走。他还透露,Sketchfab希望在时机成熟时进行下一轮融资。

(编辑 李艳霞,liyx@21jingji.com)