Oculus发布VR新品 一体机是大趋势?

当国内更多VR玩家考虑的是如何以低成本将技术推向消费级,美国科技圈则在VR核心技术、软硬件标准、平台、玩法等方面占据了稳固的领导位置。

北京时间10月7日凌晨1点,正值国庆长假的最后一天,大洋彼岸的Oculus Connect3开发者大会仍然吸引了不少VR业内人士的关注。

会上,FaceBook和Oculus公布了一系列VR产品和计划,包括即将上市的动作控制器Oculus Touch、无线VR头盔原型、VR web浏览器、VR-ready PC等。Facebook和Oculus同时宣布将投入2.5亿美元用于VR内容开发。

其中,一款名为Avatar的VR社交服务被视为此次推出的最为重要的软件产品。扎克伯格亲自登台,首次展示了Oculus正在研发的多项社交功能:Oculus Rift用户可以创建自己的3D虚拟人偶,并基于Facebook的社交网络与好友进行模拟真人互动。

无独有偶,10月5日,谷歌发布了两款Pixel系列手机以及与之对应的VR产品——Daydream View。分析人士推测,将会有大量移动VR开发团队转而开发Daydream应用。

两场发布会被视为今年VR圈值得铭记的大事。令人感慨的是,当国内更多VR玩家考虑的是如何以低成本将技术推向消费级,美国科技圈则在VR核心技术、软硬件标准、平台、玩法等方面占据了稳固的领导位置。

“国内的厂商,现在主要还是利用国外的技术来做消费端的延伸,像BAT、华为这样的大公司原则上有能力做基础研发,但现在来看,他们更愿意赚眼前的快钱。中国的资本市场也还不够成熟,无法为中小型企业的长期研发提供足够保障”,艾媒咨询CEO张毅告诉21世纪经济报道记者。

一体机是大势所趋?

Oculus此次发布了一体机原型Santa Cruz,这个头盔内置了一台微型计算机,具有“由内而外的追踪”功能,使用者可以自如地在房间里走动,不再遭受线材的束缚。

据悉,当前VR领域的硬件设备主要分为台式机VR设备、移动式VR设备和一体机VR设备。一体机的显著优点是,无需和PC或手机搭配使用。早有瞧不上眼镜盒子的人说过,一体机才是真正的VR,是VR的终极形态和大未来。甚至有行业人员预测,今年将是 VR 一体机的爆发年,到今年底,一体机发货量将会达到百万量级。

但根据易观智库今年7月发布的研究报告,无论是从出货量还是技术储备上讲,一体机的发展在国内外尚处于早期探索,台式机VR设备和移动式VR设备是目前市场的主力。在台式机VR设备上,代表产品有:Oculus Rift,HTC Vive,PS VR。移动式设备上的代表产品则是谷歌Carboard和三星Gear VR。

国内目前卖得火热的暴风魔镜,曾于2015年11月与魔镜4代一起发布过一款VR一体机“魔王”,但在宣布半年之后,这款一体机产品仍然没有进入市场。在接受21世纪经济报道记者采访时,暴风魔镜CEO黄晓杰表示,到第四季度一定会发布一体机,详细的技术参数目前还不能透露。“一体机不仅仅是硬件的竞争,还包括体验的竞争。我们要做的是从硬件到内容、到生态的整合。”

他同时表示,生产何种类型的产品还是取决于市场客观的变化。“今天大部分用户会愿意买一个100元左右的设备,配上手机就可以快速体验VR。我相信在3-5年以内,眼镜盒子的模式依然会占据50%以上的市场,因为足够便宜,门槛足够低。当一体机模式体验远远好于这种模式时,愿意购买的比例会越来越高,但这是一个很缓慢的动态发展过程。”

三星总裁兼首席战略官孙英权近日在接受媒体采访时也表示,是否售卖 VR 一体机将极大地取决于接下来几个月甚至几年内整个 VR 市场的发展方向。

在艾媒咨询CEO张毅看来,一体机现在最大的问题就是,还没有一个确定的程序适配的用户群。“VR整个发展过程中不确定的因素太多了,这跟当年手机的发展情况很类似。现在很多手机厂商倒下了,反而是做基础芯片研发的高通成为了主导者。”他表示,个人不建议在成型产品方面做大规模的布局,因为整个产品形态现在还不成熟。

VR平台关键技术

除了发布一系列产品和计划,在此次开发者大会上,Oculus首席科学家Abrash还展望了VR技术发展的方向,他认为,在未来五年,所有VR相关的核心技术都将发生质的变化和发展,包含七个关键的VR平台技术:光学、图像学、眼球追踪、音频、交互、人体工程学和计算机视觉。他预测,五年后,4K、眼球追踪、增强VR将走向成熟。

Abrash指出,眼球追踪技术对核心VR技术如焦点渲染来说至关重要。目前,德国的SMI、瑞典的Tobbi和日本的Fove都是这一领域的佼佼者。成立于2009年的七鑫易维则是国内眼动控制技术的先行者。眼动控制、头动追踪、视线追踪、人脸识别等机器视觉领域的技术研发,是这家不做VR的VR领域公司关注的焦点。

据七鑫易维联合创始人彭凡介绍,眼动测量设备内部具有传感器和红外发光二极管,传感器会捕捉人脸的图像,通过计算捕捉到的图像去计算和识别人脸特征,最后通过注释点算法的模型精准计算出眼球看向的位置。而当我们通过算法判断出注视点位置,就可以对这个位置信息进行有效利用,焦点渲染技术是实现对注视点位置高清渲染,其他区域降低分辨率渲染。

在彭凡看来,VR行业发展的困境之一就是门槛过高,眼球追踪和注视点渲染技术的应用可以帮助降低价格,把体验做好。“交互要更人性化,更自然,做到像人的感官一样。人的感官80%来自视觉,视觉信息非常重要的就是注视点。注视点渲染和眼球追踪是能推动VR产业链发展的关键技术点。”

2014年,七鑫易维获得了移动芯片巨头高通的投资,目前和大朋、华为、中兴等公司都有合作。不过也有业内人士指出,眼球追踪技术固然是一种可行的优化策略,用在VR影视、游戏中可以给用户带来新鲜的互动体验,但这些恐怕都并非直击行业的痛点,如何真正成为行业的必需品还有待进一步的发展。