揭开汇率之争的面纱

参议员格雷厄姆和舒默的态度终于有所转变，不再那么坚持逼迫中国改革货币政策的错误做法，这可是一个好消息。
　　在上周访华行程的尾声，舒默对新闻界表示，他不再确信是否还会寻求参议院表决对中国征收关税。“现在无法断言。”他说，但他又说：“我们现在对于未来的发展比从前乐观多了。”
　　也许与中国人进行面对面的交谈让舒默和格雷厄姆认识到贸易和制裁一样，像一条双向行驶的马路。如果美国国会最终通过了舒默法案，要求政府对所有来自中国的货物征收27.5%的惊人关税，他们或许给美国失业问题帮了一点小忙，但同时也损害了依赖廉价商品的美国穷人和依靠制造廉价商品谋生的中国穷人。
　　舒默－格雷厄姆法案的基础是对美国经济问题根源的误解。毫无疑问，美国贸易赤字和制造业工作岗位的流失情况非常严重。但与中国的贸易失衡是由美国本身对中国商品的无厌需求引起的，而美国国内又很难找出中国产品的替代品。
　　虽然美国纺织业很不幸地消亡了，但事实是几乎没有哪家美国工厂继续生产像廉价服装这样的商品。
　　至于人民币汇率问题，中国出于平衡对外贸易关系和自身调控经济的需要，也有必要让汇率更加灵活。但人民币升值有可能损害美国利益。美国人储蓄不足是全球贸易失衡最主要的诱因，因为储蓄不足，所以美国每天要“进口”几百亿美元的国外资本，以弥补自身的预算和贸易赤字。中国是仅次于日本的美国最重要的“借贷人”。
　　只要还把人民币与美元联系在一起，中国就必须保持美元稳定。如果放松了人民币与美元的挂钩，或者干脆彻底取消，中国就不用像现在这样急着购买美元资产。这样做的结果是，美国的利息将上升，甚至是大幅上升，从而必然导致经济减缓。
　　迄今，布什政府仍然抑制把中国列为汇率操纵国的要求，但财政部长斯诺上个月暗示，政府可能转变态度。这种转变，也将是一个错误。布什政府到目前为止对与世界发展速度最快的几个国家的关系尚处理得不错，现在可不是退回到大选那年，重新变得目光短浅的时候。