欧洲航天局着陆器即将在19日登陆火星

按照计划，欧洲航天局发射的一部机器人着陆器将在19日在火星着陆。如果顺利实现，这将成为欧洲历史上第一次成功将正常工作的着陆器登陆火星。

据央广网10月17日报道，这部机器人着陆器名为“斯基亚帕雷利号”，是以19世纪意大利天文学家乔瓦尼·斯基亚帕雷利命名的。它在今年3月份，由俄欧合作的“痕量气体轨道探测器(TGO)”带离地球。在太阳系航行5亿公里后，这部探测器前不久进入到火星轨道。

按照计划，在英国时间16日下午3点42分，探测器和火星着陆器在距离火星100万公里的地方分离。届时母飞行器将旋转进入轨道，着陆器则向火星表面飞去。3天后，着陆器将利用隔热罩、降落伞、反推系统以及自身的缓冲结构实现软着陆，最后两米时，着陆器将用腹部朝下的姿势下降，着陆到子午线高原上——位于火星赤道附近的一大片平地。整个下降-着陆过程大约6分钟。

依靠电池操作的“斯基亚帕雷利”号预计将在火星上工作两天左右。从着陆开始，它就将对天气进行测量并记录火星表面的电场，为预计将于2020年发射的火星车进行技术测试。

不过，着陆器能否在火星上安全着陆并顺利工作仍然充满悬念。目前，除美国、前苏联以及现在的俄罗斯外，还没有其他国家曾让一部正常工作的着陆器登陆火星。欧洲最近的一次尝试是在2003年，当时英国带头开发的“猎兔犬”2号火星探测器降落到了火星表面，但没能与地球取得联系。

所以，这次任务对于欧洲航天局来说十分重要，因为它可能成为欧洲首次成功登陆火星。