从年度财政预算案看香港

（原标题：从年度财政预算案看香港）

香港特区政府财政司司长陈茂波于上月28日向立法会提交香港2018年~2019年度财政预算案。

今年度香港收支盈余将破纪录达到1380亿港元，收支盈余大增主要与资产市场畅旺有关，尤其是香港楼市及股市兴旺。陈茂波表示将会把预计年度盈余中的接近四成，即524亿港元，与市民共享，其余用于改善服务和投资未来。还将预留500亿用以支持创新科技发展，聚焦具有优势的四大范畴，即生物科技、人工智能、智慧城市和金融科技。

陈茂波表示，2019年3月底，财政储备预计为11386亿港元，相当于本地生产总值的40.3%。根据国际货币基金组织研究，要避免收支大幅波动，香港财政储备至少要维持在本地生产总值三成或以上，按此标准，香港实际只需预留7500亿港元便已足够。社会各界声音表示，港府仍是“守财奴”心态，希望政府还富于民。

不过，预算案中并未提出市民期待的“派钱”，仍是以免差饷及退税作为主要的再分配策略。政府将宽减2017~2018课税年度75%的薪俸税、个人入息课税及利得税，上限调高至3万元；宽免2018~2019年度四季的差饷，以每户每季2500港元为上限；向领取社会保障援助金、高龄津贴、伤残津贴及低收入在职家庭津贴等人士额外发放2个月津贴；向有需要的学生一次性发放2000港元津贴。

政府努力“派糖”，民间对于免差饷及退税而非派钱的作法态度不一。一方面认为，派钱对于基层来说难以带来额外收入，对于香港整体经济的帮助并不大。另一个方面有人认为免差饷及退税只是“还富于富，富者更富”的做法。由于基层家庭收入较低，退税对于基层家庭并未带来多少财政上的帮助。

房屋问题一直困扰着香港，根据香港差饷物业估价署统计数据，截至2017年底，香港楼价指数已连续上升21个月，2017年全年累计升幅14.8%，创五年来最大升幅。陈茂波在财政预算案中也表示，政府将会竭力增加房屋供应，公营房屋方面，预计建屋量约为10万个单位，包括约7500个公共租住房屋(公屋)单位和约25000个资助出售单位。私人住宅供应方面，估计未来五年私人住宅单位落成量每年平均约20800个，相较于过去五年增加约五成。不过，由于政府的高盈余主要是来自于卖地收入，香港的高地价政策影响下，楼价一直高企。不少民众认为政府只有改变高地价的政策才能够根治楼价过高的问题。

除了房价，香港人口老龄化严重和医疗系统负担也是不容忽视的问题。2017年香港总人口增长率只有0.4%，出生率持续下降到7.7%。。除生育率极低之外，香港人口性别比例严重失衡，从全港人口结构来看，女性占比远超过男性。而且香港人平均寿命位居全球第一，男女性平均寿命分别为81岁及87岁，人口老龄化不断加速，这些问题都在不断加重着香港社会的安老问题。对于改善安老服务，在去年十月的《施政报告》中提出了经常拨款约126300万元，以及非经常开支约222900万元。预算案中提出会额外增拨6300万元为安老服务单位提供言语治疗服务。但是根据去年香港社会福利署提供的统计数据，申请各类型资助长者住宿照顾服务的平均轮候时间为23个月，这对于等待服务的长者来说并不是一个短暂的时间。

虽然从年度财政预算案中可以看出现今香港还存在不少问题，但笔者相信这也显示了政府致力于解决社会问题，兼顾各阶层利益并投资未来的决心。