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USB Type C,未兑现承诺

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(原标题:USB Type C,未兑现承诺)

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来源:内容编译自theatlantic,谢谢。

我们可以谈谈生活中的线缆吗?

我先说说:我有一部大约 2020 年的 iPhone,它有一个 Lightning 端口用于充电。我的显示器、笔记本电脑和电子阅读器都有 USB-C 端口,这种连接器看起来像药丸;我的车有 USB-A,这是一种较旧的矩形设计,不知何故总是上下颠倒。我的花哨网络摄像头使用一种称为微型 HDMI 的东西,它与迷你 HDMI 或标准 HDMI 不同,为了使它与我的电脑配合使用,我必须将其电缆插入一对菊花链适配器。我有两套无线耳机,它们也使用不同的电缆。如果我升级到使用 USB-C 的最新 iPhone,我会好一些,但我的家人和他们所有带有不同端口的设备怎么办?我想让他们吃掉电缆吧。

这种混乱本应结束,USB-C 将成为我们的救星。欧盟甚至通过了一项法律,要求在今年年底前将该端口作为充电标准。我不住在欧洲,你可能也不住在欧洲,但这项要求推动了苹果的加入,该公司长期以来一直坚持使用自己的专有插头。作为这一转变的一部分,苹果刚刚将 USB-C 连接器放入其无线鼠标和键盘中,而之前使用的是 Lightning。(令人难以置信的是,它的鼠标仍然可以像死蟑螂一样翻转充电。)

人们认为插头的形状是电缆中唯一重要的东西。这确实很重要:如果你不能插入它,它就毫无用处。但仅仅将电缆的末端与其匹配的插座连接起来只是一个门槛挑战,而且会导致其他麻烦。事实上,一堆看起来一样的电缆——带有匹配的插头,适合相同尺寸的孔——可能会有不同的功能。这是我们电缆地狱的第二层:我的 USB-C 可能与你的不一样。你两年前买的 USB-C 可能与你今天买的不一样。这意味着它可能无法实现你现在认为它能实现的功能。

不幸的是,我年纪大了,还记得 USB 第一种形式发布和推出时的情景。它要解决的问题与今天的问题相同:“电线、电缆和电线乱作一团”,正如《 纽约时报》在 1998 年所描述的那样。个别设备需要特定的插头:串行、并行、PS/2、SCSI、ADB 等。

USB 渴望标准化和简化问题——而且在一段时间内确实如此。

但后来它不断发展:USB 1.1、USB 2.0、USB 3.0、USB4,然后,不合理的是,USB4 2.0。其中一些线缆及其对应的端口看起来相同,但传输数据和为设备供电的能力却不同。我只能指出这种说法有多么荒谬,以免让您感到无聊或陷入绝望。

例如,Apple 常用的 Thunderbolt 标准(现已更新至第五代)看起来就像 USB-C。但要充分利用它的功能,您需要将其连接到 Thunderbolt 兼容端口,该端口的外观与任何其他可插入 USB-C 连接器的端口相同。

同时,如今的 Thunderbolt 线缆可能会为您的 Android 手机充电,但旧款线缆可能无法有效为您当前的笔记本电脑或未来的设备供电。正如一家制造商所解释的那样,“对于为包括笔记本电脑在内的大多数设备充电,Thunderbolt 3 将提供与 USB-C 几乎相同的速度。但是,Thunderbolt 4 要求 PC 至少在一个端口上充电,而 USB-C 充电是可选的。”这……这到底是什么意思?这意味着 Thunderbolt 是一种 USB-C,但也不是 USB-C。

充电功能混乱并非 Thunderbolt 独有。如果您曾将一根完美的 USB 线插入匹配的 USB 电源块,并发现您的设备无法充电或需要很长时间才能充电,那是因为电源块提供的电流量可能不受 USB 线及其相应的 USB 底层标准支持,或者可能比您的设备所需的电流弱。这些详细信息通常以极小的字体印在电源块上,没人能读懂——但即使你能读懂,你仍然必须知道它的含义,就像某种 USB 专家一样。

这种情况因许多制造商现在不提供充电插头而恶化。一些制造商(如苹果)表示,他们这样做是出于生态原因。但更注重成本的制造商这样做是为了省钱,也因为放弃充电插头可以让他们避免与交流电源插头相关的认证,而交流电源插头在世界各地各不相同。

缺乏标准化并不是问题所在。业界已经设计、命名并推出了一系列与 USB 及其同类产品相关的标准。其中一些标准存在于其他标准之中。例如,USB 3.2 Gen 1 也称为 USB 3.0,尽管它的编号为 3.2。(什么?是的。)这两种标准都可能适用于带有 USB-A 连接器、USB-B、USB-Micro B 或(为什么不呢?)USB-C 的电缆。变化不断延伸到地平线。

人们始终希望,有朝一日,我们最终能够逃离这种地狱——而且,只要有足够的标准化、监管干预和消费者需求,插头之战就会有赢家出现。但是,拥有通用电缆的梦想永远都无法实现,因为电缆和人类一样,都要受到时间的诅咒,这是最残酷的标准。在任何特定时刻,人们都会将上周购买的设备与使用多年的设备一起使用;他们会在租来的汽车或机场登机口休息室的座位上使用旧插头;他们会购买功能更强大的新产品,而这些新产品需要新的、不同的(即使外观相似)电缆。即使 Apple 和其他制造商在每台新设备中都配备了 USB-C 端口,但这并不意味着它们将来能满足您期望电缆具备的所有功能。不可避免地,您会发现自己需要新的电缆。

早在 1998 年,《时代》杂志就告诉我:“如果你现在转向 USB,那么可以肯定你的新设备会有一个可插入的端口。”我准备好了!我仍然准备好了。但遗憾的是,一个可插入的端口从来都不够用。

https://www.theatlantic.com/technology/archive/2024/11/usb-c-is-not-universal/680502/

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