Meta(META.US)反垄断案开审：“利润引擎”Instagram面临肢解风险

（原标题：Meta(META.US)反垄断案开审：“利润引擎”Instagram面临肢解风险）

智通财经APP获悉，Facebook母公司Meta(META.US)周一将在华盛顿面临反垄断审判，如果美国联邦贸易委员会FTC胜诉，FTC试图迫使Meta重组或出售其部分业务，包括Instagram和WhatsApp。该诉讼是在2020年特朗普总统的第一个任期内提起的。

该公司被指控斥资数十亿美元收购Instagram和WhatsApp，从而非法垄断了社交媒体。美国反垄断机构寻求撤销这两项交易。FTC称，十多年前的收购旨在消除可能威胁Facebook作为用户与朋友和家人联系的首选社交媒体平台地位的新兴竞争对手。

Meta首席法律官Jennifer Newstead周日在一篇博客文章中称此案软弱无力，是对科技投资的威慑，FTC试图分拆一家伟大的美国公司。这起案件对Meta构成了生死存亡的威胁，据一些人估计，该公司在美国的广告收入约有一半来自Instagram。该案件也将让市场了解到，特朗普新政府将在多大程度上兑现其对大型科技公司的支持承诺。

自特朗普当选以来，Meta一直在定期向他示好，废除共和党人认为相当于审查的内容节制政策，并为特朗普的就职典礼捐赠了100万美元。Meta首席执行官马克·扎克伯格最近几周也多次访问白宫。

FTC发言人Joe Simonson表示：“FTC已经为这场审判做好了充分的准备。我们有幸拥有一些全国最勤奋、最聪明的律师，他们夜以继日地工作。”

扎克伯格预计将在审判中作证，他将面临有关电子邮件的质询。在这些电子邮件中，他提议收购照片分享应用Instagram，作为抵消Facebook潜在竞争对手的一种方式，并表达了对WhatsApp可能成长为社交网络平台的担忧。

Meta在法庭文件中辩称，该公司在2012年收购Instagram，在2014年收购WhatsApp，让用户受益，在谷歌(GOOGL.US)旗下YouTube和苹果(AAPL.US)旗下iMessage的激烈竞争中，扎克伯格过去的言论不再有意义。

用户如何在社交媒体上花费时间，以及他们是否认为这些服务可以互换，将是本案的核心。根据法庭记录，Meta将指出，今年1月TikTok在美国短暂关闭期间，Instagram和Facebook的流量有所增加，以此作为竞争的证据。

FTC声称，Meta在用于与朋友和家人分享的平台上占据垄断地位，其在美国的主要竞争对手是Snap(SNAP.US)的Snapchat和MeWe，后者是2016年推出的一款专注于隐私的小型社交媒体应用。FTC认为，用户根据共同兴趣向陌生人展示内容的平台，如X、TikTok、YouTube和Reddit (RDDT.US)，是不可互换的。

美国地方法院法官James Boasberg在11月的一项裁决中表示，尽管FTC有足够的证据向前推进，但该机构“面临着一个严峻的问题，即其主张能否在严酷的审判中站得住脚”。审判将持续到7月。如果FTC胜诉，它必须在第二次审判中证明，迫使Meta出售Instagram或WhatsApp等措施将恢复竞争。

失去Instagram对Meta的利润来说可能是灾难性的。虽然Meta没有公布具体应用的收入数据，但广告研究公司Emarketer去年12月预测，Instagram今年将产生371.3亿美元的收入，略高于Meta在美国广告收入的一半。根据Emarketer的数据，Instagram的每用户收入也高于包括Facebook在内的任何其他社交平台。

迄今为止，WhatsApp对Meta的总收入只贡献了一小部分，但就日常用户和通过聊天机器人等工具赚钱的努力而言，它是该公司最大的应用。扎克伯格表示，这种“商业信息”服务可能会推动公司的下一波增长。

这是FTC和美国司法部指控大型科技公司维持非法垄断的五起案件之一。亚马逊(AMZN.US)和苹果(AAPL.US)都遭到了起诉，Alphabet旗下谷歌也面临两起诉讼，内容是政府试图迫使谷歌出售其Chrome浏览业务。