以改革“跑赢”老龄化风险

近日清华大学就业与社会保障研究中心等机构发布《中国老龄社会与养老保障发展报告(2014)》。报告三大指数显示:2013年,“医疗保障发展指数”从上年的62.7分升至63.5分,是唯一及格的;“养老金发展指数”得分略有提高,但仍未达及格线;尤为值得注意的是,“老龄社会与银发经济发展指数”不及格,且得分比上年进一步降低。

清华大学就业与社会保障研究中心主任杨燕绥解读称,这说明中国人口老龄化形势更加严峻,发展“银发经济”的战略准备仍然不足。

的确,应对人口老龄化需要一个全面的战略。首先,我们也许需要全面评估人口结构的发展趋势,综合分析当前人口压力与未来人口老龄化这两个不同的方面,以判断当前人口政策是否需要调整,即进一步适度地放松对生育的控制,从而改变老年人口赡养比(老龄人口与劳动年龄人口的比例)的发展趋势,而不是等到临界点已过,导致调整的成本大大增加。

其次,老龄化是个综合性问题,而不是养老一个领域的问题。我们现在确实需要把老龄化风险作为一个独立的公共政策问题来严肃对待,构建一个涉及养老、医疗等许多领域的系统性工程,甚至可以建立一个专门的统筹机构。在具体政策上,政府需要提供基本而且公平的养老保障,在条件允许的前提下尽量增加对这方面的财政投入,补足养老金缺口,不断提高城乡基础养老金的水平。医疗方面应该加快推进公立医院的改革,增加医疗服务供给,切实降低医疗费用,同时实现医保体系的统一与公平化,提高统筹层级。此外,政府还需要创造条件鼓励私人养老保险、养老服务等机构的繁荣,鼓励民间慈善组织的兴起,民间组织能够对官方社会保障起到重要的补充作用,缓解老龄化的冲击。

要躲过“未富先老”这个潜在的陷阱,唯一的办法当然是先“富”起来,而“富”不仅要表现在经济增长率方面,更重要的是出现技术创新和全要素生产率的提高。我们对老年人口赡养比不能机械僵化地理解。如果未来的年轻人可以利用生产率更高的设备、技术与企业组织形态,这将意味着用较少的劳动者养活更多的退休者,从而能对冲人口结构变化造成的负面影响。

所以,我们需要用改革来和老龄化危机跑步,并且“跑赢”它。这里的改革不只是社会保障领域的改革,而是全面深入的改革,包括深刻转变政府职能,更好地厘清政府和市场的边界,尽快实现经济增长方式的转型,激发市场主体自身的活力,激励大众创业万众创新。(编辑 祝乃娟)