微软急速瘦身：出售地图技术,转让显示广告业务

6月30日,微软方面宣布,拟关闭旗下网页显示广告业务,并将相关业务的运作交给AOL(美国在线)和AppNexus公司负责。而作为业务重组的一部分,微软还将进行一轮裁员,规模约为1200人。

据了解,这部分微软员工将会被转至AOL和AppNexus两家公司,而其他一部分员工,微软内部会为其提供转岗机会。

事实上,从纳德拉(Satya Nadella)担任CEO之后,微软就处于一个收缩战线、聚焦精力于核心业务的阶段。

而除了剥离显示广告业务之外,微软也把微软必应的部分地图生成技术出售给Uber。据了解,这部分技术主要负责图像的取得以及地图数据处理,Uber在这个交易中也同时获得必应地图约100名工程师员工。不过,Uber和微软双方都没有披露包括财务在内的更多收购细节。

艾媒咨询CEO张毅对21世纪经济报道记者表示,地图是O2O领域的核心技术,如何将核心技术控制在手里并且减少对谷歌的依赖,是最近频传融得巨资的Uber会做的第一件事。

微软瘦身

据了解,微软和AOL达成合作之后,AOL将会在全球9个重要市场管理和出售微软的显示广告、移动广告和视频广告,这些市场包括美国、英国、日本、法国、加拿大、德国、意大利、西班牙和巴西。

值得注意的是,此次交易除了微软将旗下的显示广告业务交给AOL之外,作为协议的一部分,AOL在未来的10年间,将以微软Bing取代谷歌搜索作为默认的搜索引擎,协议自2016年1月份开始生效。

事实上,微软的显示广告业务和必应等线上业务都属于微软执行副总裁陆奇所领导应用及服务事业部。事实上,微软已不再分项公布线上业务业绩,但有消息称,该业务过去五年亏损已超过100亿美元。

此次除了关闭显示广告业务之外,微软也出售给Uber必应的部分地图技术。不过,虽说出售技术,但微软未曾放弃过必应。根据微软今年4月发布的财报显示,该季度搜索引擎广告收入增长23%,其中必应在美国的市场份额达到19.7%,比上一财年增长150%。而根据美国互联网流量监测机构comScore的近期报告显示,微软必应在今年3月的美国搜索市场份额首次超过20%。而纳德拉也对外表示,Bing将在下财年转亏为盈。

在中国,微软必应搜索主打的实际上是英文搜索。今年5月,How Old脸部识别技术与必应图片搜索结果进行整合,识别图片搜索结果中人像的大致年龄和性别,这一功能也在国内互联网用户群体中风靡一时。不过,由于有百度等搜索引擎巨头占领市场在前,必应在国内的市场份额依旧不值一提,一直徘徊于1%左右。

艾媒咨询CEO张毅表示,关闭显示广告业务以及出售部分地图技术,另一方面也反映了微软在进行改革。“微软的产品线拉得太长,现在正在缩减不赚钱的业务以刺激新业务的突破,从而改变‘大企业病’。”张毅说。

纳德拉上任之后,就对微软进行了大刀阔斧的改革,包括裁员、出售诺基亚工厂等。而近期,纳德拉发给员工的备忘录中也提出三个重点发展领域,即个人计算、云平台以及企业生产力。公司开始了一轮又一轮的业务重组和精简,纳德拉自去年执掌以来,已先后剥离了多个与核心战略不相关的微软业务。

Uber补齐短板

据了解,Uber近期获得20亿美元信用额度,这些资金将来自摩根士丹利、德意志银行和高盛等大型投行,而最初Uber的目标是10亿美元信用额度。

有消息称,Uber创始人特拉维斯·卡拉尼克在一封发送给投资人的邮件里表示,6月22日,Uber会在中国正式发起新一轮的融资,融资金额为15亿美元。这些融资完成后,还未上市的Uber融资将超过100亿美元,估值可能达到500亿美元,这将创下美国科技公司在上市前的融资纪录。

“一旦融资了,可以做的事情就很多了。”对于Uber收购必应部分地图技术,张毅认为,Uber近期频繁传出获得巨额融资的消息,这或许是Uber开始进行收购的主要动因。

而作为O2O领域的核心技术,Uber一直对移动地图领域“情有独钟”。目前,Uber正加大努力开发与地图、导航以及运输相关的自主技术。6月18日,谷歌前地图业务主管布莱恩·麦克兰登(Brian McClendon)加盟打车应用Uber。

今年3月,Uber完成收购DeCarta,后者创建于1996年,总部位于加州圣何塞,提供专注于位置功能的软件平台,包括地图、本地搜索和逐向导航功能。Uber方面表示,对deCarta的收购完成后,Uber将继续改善基于地图的产品和服务,比如UberPOOL服务。

除此之外,近期Uber还在寻求与百度、私募股权公司Apax Partners组成财团,联合竞购诺基亚的地图业务。目前,诺基亚Here地图业务经过了多轮竞价,尚未宣布胜出者。

张毅对21世纪经济报道记者表示,通过在地图方面的布局,Uber已经在逐步减轻对谷歌地图数据技术方面的依赖。

“而作为O2O领域的核心,未来Uber也不排除会成为一个地图平台公司,除了补齐自身短板之外,也能提供该技术给合作伙伴。”张毅对记者说。(编辑 黄锴)