通过完善预算提高科研经费的使用效率

近日,媒体报道了科研经费的去向情况。据悉,全国万亿科研经费约6成用于开会出差,全国科研经费大概只有40%真正用于科技研发。按购买力平价算,2015年中国研发投入可能已和美国相当。但过去数年,科研经费使用问题令人触目惊心。

近年来,几乎每年的审计报告都着重对科研经费存在的冒名领取、借壳套现、虚开发票等问题进行披露。但是,这些问题依然存在,且不少问题已成为业内的潜规则,短期内难以撼动,除非有着更高层面的制度设计。

以往在财力不够充足的条件下,对高校、科研机构来说,科研经费不足是个很大的问题。当政府逐年增加科研投入的时候,科研经费的去向与监管就成了挑战。从近年来曝光的一些科研腐败案例来看,高校是科研腐败的最典型区域,比如,2014年教育部通报4起典型案件,5名大学老师骗取科研经费1600多万。

科研经费的申请是多头管理、九龙治水,这导致科研经费难以监管。而且,不少科研项目的审批是一人拍板,受个人好恶影响,科研项目的事前预评估工作不充分,难以保证立项后的效果。对科研过程的监管也难以保证,尤其是一些社科类研究项目,定量分析较少,偏重定性分析,很多是纸上谈兵,从提交论文的结果来看,谈不上进行了什么科研。严谨而扎实的社科类研究可被用作政策决策的基础,但可惜的是,不少“研究”是为了研究而研究,申请到经费,开开形而上的研讨会,把这笔钱花出去,然后提交论文即可。

未来,对于科研项目的立项,从开始就需要科学的评估与审批,事后再对科研结果进行效果评估。这不仅仅是几个部门的事情,也不仅仅需要事后审计,而是应该被放在立法的高度去对待。在很多国家,都有相关法律来保障经费的使用。

一些科研项目的经费大部分淹没在了诸种“报销”中。这样的做法是大家心照不宣的潜规则。高校老师的基本工资普遍较低,其中一些老师的收入并不是主要靠基本工资,讲课费与课题研究收入是一个很重要的部分。课题经费供养着现有的团队或是临时组成的团队。显然,现有的报销制度需要改变,这得借助于事业单位改革的东风。这项重要的改革已经展开帷幕。高校老师、科研人员的基本工资应该被适当提高,而从事课题付出劳动所得的合理报酬应该尽可能地被透明化。课题研究、科研项目的成功不能只靠研究者的自我奉献精神,还应该在账面上透明地给予他们合理的事务费。

科研经费的使用效率亟需提高,应该在预算制度上下功夫。现实中,一些研究机构也存在着与政府机构类似的情况,到预算年度结束时,钱没花完,于是拼命地找名头开会,否则下一年度再也要不到这么多钱了,开会出差可能是最简单的“花”钱方式了。

在构建创新型社会的大氛围之下,科研经费投入的效率如能提高,将有利于提高资源配置的效率,促成更多的创新。(编辑 欧阳觅剑)