中国电影产业应警惕垄断危害

日前,万达院线发布公告拟以372亿元收购万达影视100%股权,万达影视主要业务为境内电影制作及发行,万达院线是中国最大电影院线,拥有影院308家,2667块银幕,再加上万达的电影发行公司,万达在中国电影垂直产业链中占据重要地位。同一天,艺术片《百鸟朝凤》制片人方励在微博直播时,下跪恳求院线经理为这部吴天明导演的遗作增加排片。

这两件互不相干的事情背后有着密切的关系,即中国院线的越来越清晰的垄断性。现代电影产业链包括制片、发行、放映以及与产业链相关的后产品开发、植入广告、版权交易等行业。随着电影市场崛起以及产业稚嫩带来的丛林化,大公司全面参与到产业链上、中、下游,资本市场成熟以及对新兴产业的热情也鼓励了这一趋势。比如华谊、万达等都有自己的制片公司、发行公司、院线等。

其中,主要从事商业地产开发的万达拥有中国最多的影院,然后进入制作和发行,这与华谊从制作、发行进入院线是两个相反方向,但都试图建立全产业链。由于现阶段中国电影的收入主要靠票房,因此,院线成为电影流通和变现的主要渠道,掌握院线等于掌握票房,院线在产业链中处于强势地位。

中国电影产业的利润分配比例一般按照制作、发行、放映为40:10:50,院线具有决定排片的权力,因此,如果不是强势的制片方或受市场追捧的影片,院线处于博弈中的主导地位。一方面,为了商业利益院线会降低很多不具有票房优势的艺术片排片,甚至不排,《百鸟朝凤》就是例子;另一方面,他也会与发行方商业合作,做排他性的排片,甚至双方合作“买票房”。

院线会利用优势地位逐渐参与到制作和发行,而制作方也会乐意强强联合,这就会产生垄断嫌疑。比如自己制作的片子或者自己发行的片子会在自己的院线获得压倒性的排片,冲击其他电影排片情况,存在不正当竞争的嫌疑。以万达为例,他拥有全国最大的院线,也有自己的发行公司,那么,这会迫使很多制片方与万达的发行公司合作。这种优势会加速他的成长并形成进一步的垂直垄断。

中国电影产业长期以来比较低迷,直到最近几年才突然火爆,所以,产业基础并不完善,产业链结构存在失衡状况,比如院线发展特别快,而制作则比较慢。与此同时,电影业刚刚爆发,相关部门似乎也缺乏制定规则的意愿限制其发展,这变相鼓励了野蛮生长,市场无法形成公平博弈的环境。这个行业中的大公司通过资本市场以飞快的速度形成了全产业链的布局,随时产生垄断的局面。

已经拥有《反垄断法》的中国并没有对此作出反应。如果这种趋势得不到阻止,那么,中国电影的创作端就会遭受巨大的冲击,追逐商业利益的院线可能会让那些年轻导演没有机会证明自己,从而抑制创作的活力与多元化,让整个电影产业成为一小部分企业和少数人的游戏。

在好莱坞的发展史上,经过最初的百花齐放和繁荣之后,形成了占据绝对统治地位的八大电影公司,他们都拥有自己的众多影院并垄断了票房,这排挤了小型制片商和独立的非连锁影院,小型制片商的影片很难打入被大片厂控制的首轮影院,非连锁影院也拿不到由大片厂生产的最热门影片。

这迫使受害者起诉各制片厂违反反垄断法,1948年,美国最高法院判决要求制片厂对行业的垂直控制需要被拆分,尤其是放映部分。从此,制作、发行与院线彼此分立成为好莱坞的原则,即使后来重新出现制作方进入发行或院线的现象,但是这些公司在业务上也是彼此独立而不是相互合作和支持,更不会垂直垄断。

1948年的判决导致更多独立的制作公司的产生和经纪公司的出现,让整个电影产业的生态更丰富多彩。中国目前产业垄断的趋势已经让很多电影人不安并呼吁监管部门改变这种现状,这不仅是维护市场公平竞争的责任,也是为中国电影业更健康的成长护航。(编辑 张立伟)