微软乾坤一掷的背后

朋友圈霸屏的信息,是微软计划用262亿美元的价格收购商务社交平台LinkedIn,该消息触发业界震惊的缘由可以归为两点:其一是土豪级的百亿级美元投入;其二是微软未来究竟要做什么?

作为一个深度的微软用户,笔者看到本消息的第一反应是微软可能在这笔交易上支付了比实际价值更高的成本,尽管LinkedIn在全球商务社交领域占据领先位置,但其变现模式相对单一(用户付费与企业付费),商务目的性社交的特质在LinkedIn上呈现得淋漓尽致。从这个角度看,很难想象微软未来准备如何进行整合。如果不涉及到未来整合级利益,微软的262亿美元很可能充当了冤大头;如果涉及到未来整合级利益,则留存于业界观察者心里的困惑是,两者是否具有可整合性?

如果有兴趣研究微软的读者,不妨到App Store去搜索一个名为socl的应用,该应用在中国(不只是中国,包括全球)基本处在没有多少用户量的规模,但师出名门,是微软不折不扣的亲生儿子。Socl,是微软内部孵化的一个项目,该项目具有很强的传奇性(尽管知者寥寥)。Socl的诞生背景,是大约五六年前,也就是全球社交媒体风生水起的初级阶段,Socl的初期颇具优质SNS的潜质,以至于笔者当年一看到此应用(当时还是网页版),便赞不绝口发断言微软终于做了一件有机会对抗Facebook的好事儿,在笔者的预测中,操作系统中心化的微软,正在通过Socl项目帮助用户中心化,并且会借此将MSN社交关系移植到Socl,强化用户壁垒,帮助微软从PC阶彻底进入云阶。虽然笔者很愿意用三万五千字阐述Socl的后续精彩段子,遗憾的是,没有后来,Socl犹如扔进水库的小石子儿一般,一直在网页版以极其凑合的成长速度存活着。

一直到2014年,笔者见到一位微软高管,忍无可忍之下询问:你们那个很赞的Socl,咋还不见战略发布会也没见到与操作系统整合啊?令人抓狂的回答出现了,微软高管一脸愕然表情:这是什么东西?为何闻所未闻?

作为一个五六年前启动的社交类优质项目,微软原本大有机会借着2010年与2011年的社交红利狂潮,优化操作系统基因,但很显然,连微软体系内高管都不清楚这个项目的存在,Socl在微软机制内获得过什么样的战略资源与支持力度就可想而知。

Socl是一个与LinkedIn的262亿美元形成鲜明对比的现象,微软的机制已经能在社交红利期错过体系内大有前景的项目种子,却在五年后用匪夷所思的价格再去买某一个商务SNS,何等讽刺?

最后补充一个微软2016年Q1的财报信息,截止到3月31日,微软98%以上的利润源于三大业务部门,商业程序部门贡献大约65亿美元,智能云部门贡献大约61亿美元略多,个人计算业务部门贡献95亿美元,简单诠释的话,商业程序部门卖的是企业级Office云和云服务,智能云部门是服务器架构业务为主,个人计算业务包括个人级操作系统售卖,OEM级操作系统售卖,电脑硬件与智能手机--参照这些信息,看明白了么?微软仍然是以版权变现为主的公司,而没学会走向流量变现。

所以说,262亿美元收购LinkedIn这笔买卖,还真心挺难让人击节叫好,一则价格着实贵得离谱,二则微软口口声声说LinkedIn保持品牌独立和运营独立,未免给观察者很大的困惑:错过Socl项目的微软,买一个LinkedIn不做整合的话,意欲何为?总不能就为了满足一下蠢蠢欲动的Shopping欲望吧?

(作者系牵牛信息科技联合创始人/总裁,作者观点不代表本报立场)(编辑 黄锴)