IBM 谷歌竞争日趋激烈：争夺技术而非市场

9月13日消息，据国外媒体报道，PC时代的一对冤家是微软和苹果。苹果产品被认为更好，微软通过操作系统与众多PC厂商合作证明是一种更强大的商业模式。到1997年，苹果处境已相当糟糕，要靠微软的一笔投资来续命。

在后PC时代，苹果混得风生水起，无缝整合不同产品的能力起到决定性作用。苹果产品不仅仅是办公工具，还成为时尚品，苹果也取代微软成为全球市值最高的公司。

苹果-微软大战已经成为过去，谷歌-IBM大战正在酝酿中。它们之间的竞争显得不同于以往，因为两家公司的市场、目标客户基本没有重迭。实际上，它们竞争的是技术而非市场方面的主导地位。

1996年，IBM深蓝超级计算机战胜国际象棋世界冠军加里路卡斯帕罗夫(Garry Kasparov)——当时许多人认为这是不可能的；2011年，IBM沃森超级计算机在Jeopardy!节目中战胜人类冠军，拉开了认知计算时代的大幕。

最近，谷歌更是凭借人工智能技术“上了头条”。3月份，谷歌研发的Alpha Go系统战胜世界围棋冠军李世石(Lee Sedol)。

迄今为止，两家公司在部署认知计算技术方面采用了截然不同的方法。IBM面向特定领域——例如医疗，把其技术作为平台提供给开发者使用。谷歌则对外开放其技术，但主要用来改进自家产品。

没有几家公司有能力开发这类深度学习技术，无疑，IBM和谷歌是这一领域的领头羊。诚然，Facebook和微软等公司也在开发深度学习技术，但至少目前，它们没有取得多大进展。

两家公司在竞争的另外一个领域是量子计算。去年12月，谷歌通过博客宣布，它利用量子计算机能以1亿倍的速度解决具体问题。这被认为是一个突破，因为在当时，还没有明确的证据表明这一技术能实用化。

IBM最近公布了自己取得的突破——例如把量子比特安排到格子中和发现错误的能力，对于开发实用的量子计算机是至关重要的。它还通过云服务让公众用上量子计算技术。

与深度学习一样，也有其他公司在开发量子计算技术。例如加拿大D-Wave宣布开发出了量子计算机。微软也在开发量子计算技术。因此，虽然有其他公司也在开发量子计算技术，但IBM和谷歌无疑是领头羊。

由于技术将发生重大变化，人工智能和量子计算等新技术未来数年将更加重要。过去50年，我们一直沿着摩尔定律前行。

那个时代已经终结，2020年后摩尔定律将彻底失效。一些新技术——例如3D堆叠、硅光子学，将继续推动新技术的发展，很显然，我们将开发全新的计算架构，例如量子计算和神经形态芯片。

这是一个双方将开始直接竞争的领域，但它们仍然采用了不同方法。与亚马逊非常相似，谷歌云服务主要采用自助服务方式，把公司的基础设施提供给其他公司使用。谷歌云服务简单、成本低和有效率，未来可能包括量子计算技术。

IBM云服务则以Bluemix “平台即服务”为中心，它将投资许多架构，其中包括量子计算、神经形态芯片等。

目前，IBM和谷歌是非常不同的企业。谷歌产品面向消费者，IBM则面向企业客户；谷歌主营业务是广告，IBM则有大量合格销售团队。

在重心、商业模式和运营架构方面，IBM和谷歌在许多方面都截然不同。不过，虽然业务风马牛不相及，它们却在争夺同样的技术高地。