“佛系”生育为何能大行其道?

生还是不生?“二孩时代”里,年轻一代正在做着这道选择题。除了生与不生两个选项,不少人在随缘观望。在人口老龄化以及现实条件的压力下,“佛系”生育正大行其道。而老龄化叠加少子化,将深刻影响未来社会的消费结构和产业结构,也孕育着资本市场相关的投资机会。

老龄化和少子化好似一对双胞胎,往往同时出现。2012年,中国劳动年龄人口的下降标志着中国已经度过“刘易斯转折区间”,人口红利渐失,“未富先老”的现状给中产阶层带来无形的压力和焦虑。按照联合国对老龄化社会的定义:60岁以上人口占比超过10%,65岁以上人口占比超过7%。截至2016年底,中国60岁及以上的老年人口有2.3亿人,占总人口的16.7%,65岁以上的更是达10.8%。这2.3亿老年人口中,空巢老年人占比51.3%。生活的照料、情感的陪伴、专业的护理成为养老绕不过去的坎。另一方面,生育对于现在的年轻人来说不再是人生的必修课。今年1月,国家统计局公布数据显示,我国2017年全年共出生人口1723万人,比2016年减少63万人。人口出生率由2016年的12.95%降至2017年的12.43%。

为何生育可以变得“佛系”?生育率低可以从两个维度来看。横向来看,当下80后、90后基本以独生子女为主,面临高房价、高物价、高强度的工作已是心力交瘁。与此同时,养育子女的成本也在逐年攀升,尤其是教育支出。有人做过一个统计,在大城市生养一个孩子到大学毕业需花费百万。除了物质上的支出,生育更意味着情感上的付出。生孩子除了准备钱,更需要准备时间、精力以及无限的耐心。养育的幸福感往往伴生着烦恼,养育的琐碎处理不好则会让生活一地鸡毛。大城市中的年轻人更加崇尚自由,为了确保生活品质,不愿意过早受到生育的束缚,单身、丁克文化的盛行,都在拉低生育率。纵向角度看,人口老龄化背景下,一对90后夫妻需要赡养4位老人,养老压力不言自明。多重压力之下,不少年轻人只能选择少养孩子或者不养孩子,这也就加剧了少子化。少子化反过来又催生了更为严重的人口老龄化。

老龄化意味着从事劳动的人口直接减少,对劳动密集型产业影响较大。而人工智能可以替补社会中缺失的生产力,近年来人工智能领域因此而备受关注。此外,人工智能在生育问题中也常被提及,但能否解决中国人口少子化和老龄化还未有答案。另一个侧面来看,围绕老人和婴儿的全产业链也在深度发展。受益于新生儿的消费需求,母婴医疗、儿童用药、奶粉业、早教等市场前景巨大。养老产业则有养老住宅、食品服饰、医疗护理、家政服务、娱乐生活、老年教育、老年金融、老年旅游八大产业链,均具有消费、医疗双重属性。

归根到底,解决生育率低的问题,需要促进生育政策和相关经济社会政策配套衔接。比如,对生育二孩给予个税减免、孕期保健补助和住院分娩补助等;提升教育医疗社保和保障房等财政民生支出比重,并优化支出结构;加大学前教育投入力度,加强幼托、公立幼儿园供给,降低教育成本;完善育龄女性的就业保障制度等。

“佛系”生育是在现实压力下的无奈摇摆,不刻意追求,也不排斥。排除个人生育意愿,对于“佛系”生育者而言,更强大的物质基础和政策配套是养育的坚实后盾。唯有相关的医疗、教育配套措施逐步完善,才能解决“佛系”养育者的后顾之忧,坚定生育的意愿,使得他们不但“想生”、“能生”而且“敢生”。