英国商业遭遇“寒流”

近来英国的商业景气似乎与天气一样遭遇寒流,不少生活消费类企业正面临困境,知名玩具店、电子零售商、连锁餐馆、服装品牌、百货公司等或陷入资金困境,或宣布削减工作岗位,有的进行业务重组,寻求出售,甚至申请破产保护。这在一定程度上体现出英国“脱欧”对实体经济的影响正开始发酵。专家称,零售商正在遭遇多重压力,今年还将有更多的企业受到影响。

美国玩具零售商玩具反斗城英国公司日前进入破产程序,约有3000名员工面临失业。意大利餐饮连锁店Prezzo则正准备关闭其在英国的约百间餐馆,以此挽救公司的整体业务。拜伦汉堡也计划关闭20家店面,以缓解沉重的债务成本。在英国拥有200多家店铺的大型电子零售商Maplin公司宣布由于未能找到买家向陷入困境的公司注入资金,该公司已经由政府进行托管。快时尚服饰品牌New Look由于债务太多和过于庞大的门店网络,正陷入经营困境,据报道将关闭60多家店铺,占其门店总数的十分之一。

“脱欧”公投后英镑大幅贬值导致进口商品价格上涨,民众的实际购买力下降是造成商业消费不振的一大主要原因。2016年6月“脱欧”公投至今,英镑贬值幅度已超过15%,英国通胀率从几乎为零升至3%,明显高于英国央行2%的通胀目标。进口成本上升通过价格传导给消费者,而英国民众的收入上涨幅度低于通胀增速,收入缩水使人们消费趋于谨慎。从数据上看,零售业虽然继续保持增长,但增幅出现放缓。

与此同时,这些行业也面临结构性问题,网购等方式对零售业带来的挑战日益凸显。亚马逊等在线零售巨头对“高街”实体店铺的影响是显而易见的,越来越多的消费者认为网上购物既便宜又便捷。毕马威英国零售业务负责人保罗·马丁表示,事实上市场总量没有增长,主要是市场份额发生调整,目前网上销售已占据20%的市场份额。如果商家没有提供适当的在线销售模式,将面临竞争压力。

这种压力迫使实体百货商店不断地在店铺经营方面进行投入,英国著名的高街百货——约翰路易斯百货公司和德本汉姆百货公司等不断增加店内体验式活动,力图吸引消费者光顾,这在一定程度上增加了实体商铺的经营成本。

此次零售业出现“规模型”困境的现象也说明,之前的实体扩张型发展模式导致债务上升,发展模式受到挑战。保罗·马丁表示,由于之前的过度扩张,许多零售商承担“高负债负担”。如果零售商不擅长发展网上销售模式,又没有真正严格的成本控制,那么未来将面临更多挑战,毫无疑问会有更多的公司面临困境。

无论前景如何,当下英国零售服务企业的破产或者大量关闭店铺意味着更多的工作岗位消失,这对于消费能力已经不如从前的英国民众来说,更是雪上加霜。民众购买力受限将进一步抑制消费,进而拖累商业景气。“脱欧”的经济影响正在向实体经济层面扩散。