消费能力也是一种国际竞争力

基于经济保持韧性增长、国内社会消费需求强劲、中等收入群体扩大,以及消费品质提升,消费环境尤其包括信用环境改善,进口市场空间不断扩大,中国消费将成为世界经济增长的主要动力,进而在国际竞争中发挥更大作用。

国际竞争是综合实力的竞争,其衡量指标是国际竞争力。而影响国际竞争力的因素包括经济实力、国际化、政府管理、金融体系、基础设施、企业管理、科学技术、国民素质等。随着经济发展和国民收入提高,消费也开始成为一种国际竞争力,在国民经济和对外经济关系中起着越来越重要的作用。

社会再生产由生产、分配、交换和消费组成。传统经济学理论认为,生产决定消费,消费对生产具有反作用,可以拉动经济增长,促进生产发展。这一理论突出了“短缺经济”时代生产对消费的对象、消费方式、消费的质量和水平等方面的决定作用。基于此,传统经济学把国际竞争力定义为一国在世界经济大环境下,其创造增加值和国民财富的能力。然而,在生产能力大幅提高,产品普遍过剩的时代,生产的决定作用大大降低了,消费开始成为决定经济发展的力量。这是因为在卖方市场转向买方市场后,顾客有了更多选择,如果企业的产品质量、服务态度、用户黏度跟不上,就难以获得消费者的青睐。相应的,国际竞争力也需重新定义。除了一国的创造增加值和国民财富的能力,还应包括消费能力。

消费作为一种竞争力,包括消费的数量、质量、观念、方式等对企业生产经营和国民经济发展的影响力。消费成为生产和经济发展的决定力量后,对国内经济和国际市场都会产生重大影响。对一国经济发展来说,第一,国内经济由出口、投资、消费三驾马车拉动。消费不仅是生产的目的,也是拉动经济增长的最基础动力。当今的发达国家,无一不是更多依赖消费拉动经济增长的。美国今天的总人口约3亿多,但差不多一百多年来位居全球第一消费大国。美国人热衷于消费,政府也多方鼓励消费。2017年美国社会消费品零售总额为57564亿美元,占GDP的29.73%,人均年消费约1.77万美元。第二,消费是保障企业持续生产经营的前提条件。一方面,只有生产出来的产品被消费了,这种产品的生产才算真正完成,否则企业的再生产就无法延续和维持。另一方面,企业生产过程是一个不断重复或扩大规模的线性过程,容不得哪怕短期内的减产和裁员。相对而言,消费的弹性则要大得多。消费不但在短期内可以大量增加或减少,而且可替代性也很大。这对企业具有很大的杀伤力。第三,消费的数量和质量决定生产的数量和质量,对企业和产业的调整升级起着导向作用。例如,汽车的消费量增加必然带动汽车产量的增加,对汽车性能要求的提高必然推动汽车产业的升级。第四,新消费热点的出现,往往能带动一个产业甚至几个相关产业的成长与繁荣。

随着经济走向全球化,消费在国际市场中发挥的作用也越来越大,并成为一种国际竞争力。消费能力越大的国家,进口也越大,对其他国家的影响力和吸引力也越大。就是凭借当今世界最大消费市场的实力,美国成了全球吸引外国投资最多的发达国家。经过四十年的改革开放,随着经济发展及增长方式的转变、国民财富的迅速增长,中国今天已成为全球的消费型大国,2017年消费占GDP比例高达44.32%,是美国29.73%的1.5倍。预计2018年中国零售销售额有望达到38万亿元人民币。有预测推断,未来15年中国进口商品和服务将分别超过30万亿美元和10万亿美元。

中国还是拉动全球奢侈品消费的最大力量之一,不少欧美奢侈品品牌严重依赖中国消费者的消费。据全球最新报告,2017年中国的奢侈品消费总额达到5372.8亿元,占全球总额的比重为32%。麦肯锡咨询公司预测,到2025年中国这一比重将进一步扩大到44%。

随着海外网友源源不断加入,如今中国的“双11”已超过很多国际知名购物节,成为全球最大的购物盛会。据报,某电商平台就拥有来自全球75个国家(地区)超过3700种进口商品,国际品牌的加入让今年的“双11”从商家到客户都变得更加国际化。这不仅使消费成为拉动中国经济增长的重要动力,也彰显了中国消费能力对世界市场的巨大影响力。

上月在上海举办的首届中国国际进口博览会,是世界上首个以进口为主题的大型国家级博览会,吸引了来自全球151个国家和地区的3617家企业前来参展,累计达成意向成交578.3亿美元,还吸引了来自72个国家和地区的3600多位境外采购商。足见,中国的消费市场,是中国经济持续稳定快速发展最大的动力,也是最大的红利,是吸引外商投资的基础,是我们最大的底气。

我国有13亿多人口,但人均年消费额仅为美国的五分之一,自改革开放迄今,拥有大学文凭者的总量占总体人口仅4%至5%。这都在向世人表明,未来还将有无限的空间和市场,还将在更多领域引来爆发。基于经济保持韧性增长、国内社会消费需求强劲、中等收入群体扩大,以及消费品质提升,消费环境尤其包括信用环境改善,进口市场空间不断扩大,中国消费将成为世界经济增长的主要动力,进而在国际竞争中发挥更大作用。

(作者系同济大学财经研究所研究员、经济与管理学院副教授)