聊《纸牌屋》不妨先看《美国十讲》

对中国而言，美国是个绕不过的国家；对中国人而言，美国是个绕不过的话题。最近在中国火爆异常的美剧《纸牌屋》，就是最新例证。正因如此，关于美国的书籍，每年都在推陈出新，而资中筠先生的《美国十讲》是近期推出的最有影响的一本。

资中筠是个研究美国的专家，在1996年退休后，尤其是近些年来在公共话题上的频繁发言，使其逐渐为公众所知，成为名副其实的公共知识分子。资中筠的发言总能点到社会痛处，直指问题关键，提出契合社会的观念，为公众擦亮一双观察周遭社会的慧眼。

《美国十讲》正是在上述意义与价值上的继续开掘。这本书的主体由是资中筠在国家图书馆系列讲座扩充而来，轻松易读，内容上有两个特点：一是涉及范围广，涵盖美国的内政与外交、政治与社会、物质与精神、理念与行动、逻辑与发展；二是历史线索长，从独立伊始到今日的超级大国，以时间为序，把当下美国面临的问题与其历史发展的逻辑相结合，深入浅出。如果没有任何有关美国知识的基础，你会获得一个相对完整的脉络与轮廓，知晓美国如何行事以及为何如此；如果有些有关美国知识的基础，你会在阅读中对书中讲述的因果关系加以重新思考。这是我阅读此书的深切感受。

《美国十讲》对当下中国在思想领域的某些认识具有拨乱反正的价值。正如资中筠在自序中所说：“许多重点阐述的内容大多具有针对性，是针对在国人中流行的成见，包括自己过去曾有过的一知半解的看法，同时也澄清一些以讹传讹的事实。”

比如，到底应该如何看待美国的民主，它是真的还是假的？书中的看法是“它在国内的民主是真的，它在国际上自以为替天行道，维护人权，也不能说都是假的。”“美国在国际上有很多行为，看起来很霸道，并不等于在国内它就不是一个民主国家。另一方面，美国确实在国内是一个民主国家，也不能因此承认它打着民主旗号的所有行为都是正当的。”这些表述就是资中筠所言的“美国对内民主，对外霸权。”

在美剧《纸牌屋》中，可以看到无论如何擅权谋权的国会议员，给他一百个胆子，也不敢忽视选民，不敢盛气凌人，他必须小心谨慎地满足或说服选民。若不如此，他就不会有下一次当选的机会。

但是，在国际事务中，美国在国家层面所作的一切都是为了美国的利益，其他国家即使有受益，大概可以解释成“搭便车”的意外收获。就像当年的庚子赔款中，美国所得3000多万两银子，以它自己的方式补偿完美国的损失之后，剩下的1000多万两银子退给中国办学。“这里面有当时中国外交官的争取和交涉的功劳。”但“主要是当时美国的决策者有感于中国人的仇洋情绪强烈，认为培养了解外国的中国知识分子，有助于化解仇恨，促进和平交往，对美国长远有利。”这符合美国权力运作的逻辑，因为在白宫和国会山的政客，无论多牛，其权力都是由普通选民决定的，所以，对内时不敢不客气，对外时不敢不争利。这也可以解释为什么美国并不总是支持发展中国家的民主，相反，有些时候还支持某些国家的专制统治，就像当年支持萨达姆打伊朗，都是美国的国家利益使然。

还有，正如资中筠书中所言，“我们国内有一种说法，好像这些事（突尼斯、巴林、中东的动乱）多是美国人在背后耍阴谋搞起来的，这不准确。第一，把美国人看得太高明了。第二，对他有什么好处呢？”实际上，美国当然是当今的超级大国，没有其他国家可以与它比肩，但是它也没有那么大能量插手世界上的每个角落。这些年来，美国在世界上的力量滥用，已经造成了美国霸权衰弱，美国将意志强加于他国的行为，是一种“恶性领导”，资中筠将此与美国引导世界潮流的“良性领导”相区别。不过，这不代表“美国的衰落”，按照资中筠的说法，“只要世界上优秀人才自然流向还是美国的话，美国是不可能衰落的。”这大概可以回应当下中国的移民潮，以及有些人比较乐观的“中美共治”的看法。

有不少观点，资中筠在日常的公共演讲中已经提出，比如“谈出来的国家”“反对文化侵略之说”“既相互防范又相互依赖的新中美关系”，等等。本书的价值是通过对历史长河中美国的发展进行更为深入的阐述，使我们有机会借助更为丰富的文本对这些问题加以思考，同时反思对美国与世界、中国与世界、中国与美国之间的很多事情。

读好书使人明智和明理，《美国十讲》可以兼具。