解码文艺复兴金主

美第奇家族留给后世的不仅仅限于文艺复兴运动,作为金融世家,它在金融机构管理方面同样有诸多贡献，对后来欧洲的金融业发展影响很大。

文 | 张志前

虽不能说没有美第奇家族就没有意大利文艺复兴，但可以说，没有美第奇家族，意大利文艺复兴肯定不是今天我们所看到的模样。这个家族为文艺复兴所做出的贡献已为世人所熟知，但其在经济领域，特别是金融领域的成就却常常为人所忽视。

美第奇家族是金融世家，拥有遍布整个欧洲的银行和典当行网络。它对这些机构的管理是卓有成效的，在银行管控领域有诸多贡献，对后来欧洲的金融业发展影响甚大。直到今天，欧洲很多典当行的门前都会挂有三个金球，据说这是从美第奇家族衣袖上的三颗装饰钮扣演变而来的。

这个家族的祖先原为意大利托斯卡纳的农民。1397年，家族创业人乔万尼•迪•比奇•德•美第奇（Giovanni di Bicci de' Medici）在佛罗伦萨创建了美第奇银行，掀开了这个伟大家族在佛罗伦萨的辉煌历史。按照账目记载，美第奇银行创建资本为10000 弗罗林，其中乔万尼投入了5500 弗罗林，余下资金为其他合伙人所投入。

在当时，罗马是欧洲的资本聚集地，资本主要源于教皇国的存款，而佛罗伦萨则是欧洲银行业中心，能够提供很好的投资机会。乔万尼花费重金帮助自己的老朋友登上了教皇之位，由此顺利地接管了教皇的账簿。因为成功沟通了资金供给方与资金需求方，美第奇银行自成立初期就经营得非常顺利，没过多少年便成为了佛罗伦萨的主要银行之一。

美第奇银行在乔万尼的儿子科西莫•迪•乔万尼•德•美第奇（Cosimo di Giovanni de' Medici）这一代走向辉煌。科西莫秉承激进、大胆的经商风格, 他可以一边为欧洲的教皇和国王提供资金，一边与大马士革和君士坦丁堡的宗教对手合作。科西莫在接管美第奇银行后，还对其进行了大规模扩张。到1455年，美第奇银行在意大利国内拥有佛罗伦萨总行和四家分行（比萨、罗马、威尼斯、米兰），在国外也拥有四家分行（阿维尼翁、伦敦、布鲁日、日内瓦），同时还拥有了遍布欧洲的多家典当行，从事货币兑换、质押贷款等金融业务。在众多分支机构中，罗马分行仍然是收益最好的，对银行的利润贡献率最高时曾占到三分之一，原因是教皇为了转移资金和支付自己在国外的开销，需要进行大量的货币兑换业务。

有人评价说美第奇银行的成功是因为它与罗马教廷的亲密关系；有人说是因为它从事风险系数极高的大额贷款和投资，与赌徒无异。但终究不能否认，这家银行在大约600年前就已经能够提供现今银行的几乎全部业务了。为了在那个信息极不对称的年代实现对这些业务的经营控制，美第奇银行拥有独特的管理模式。

中世纪的欧洲银行大部分为合伙企业，目的既是为了分散风险, 也是为了获得更充足的资金供应。在美第奇银行近百年历史中, 其合伙协议发生过数次变更，但无论如何，美第奇家族一直保持着对银行的控股权。在合伙人以及银行代理人的选择方面，美第奇银行尤其偏向美第奇家族成员，希望借此强化家族对银行的全面控制。血缘关系在一定程度上决定着职员的薪金水平和升迁机会；几乎每一个重要职务的任期都突出了终身制特征，在近百年中共有八人担任过银行总经理一职，其中六人死在任上。在银行所有权和经营权分离之后，诚信是对代理人最重要的要求，因为当时缺乏其他确保诚信的手段, 血缘关系成为美第奇银行保证互信的首选方式。

与其之前的家族银行不同，美第奇银行不是一个单一的法人整体，而是由数家分行组成的银行群体，每家分行都是独立的经营单位，总行通过控制分行50%以上的资本来控制分行的活动。虽然每一家分行都掌握在美第奇家族手中，但它们拥有自己的资本、账簿和管理系统，分行之间的合作如同与其他外部企业合作一样。这种管控结构不同于现代银行的总分行制，更像是金融控股集团的架构，它的好处是实现了风险隔离，如果某家分行经营出现问题，不会波及其他分行。

在其他方面，美第奇银行也有很多创举，例如较早地使用了复式记账法，让银行管理效率大幅提升的同时，也奠定了这种高级数据记录方法在后世不可取代的地位。

美第奇银行的成功为这个家族提供了一部提款机。正是因为有了丰厚利润作经济后盾，美第奇家族才能够慷慨解囊，资助了米开朗基罗、达芬奇和伽利略等一大批天才，最终成就了后人口中的“文艺复兴教父”。

文章来源于《英大金融》杂志