文/格雷格•伊斯特布鲁克，美国《新共和》杂志资深编辑
在过去的30年里，全球经济如同“超音速”飞机一样迅猛发展。即便因为某次危机中断，但只要危机一结束，这股潮流就重新奔涌向前。
从美国小镇沃尔瑟姆到德国古城莱比锡，从阿灵顿风险资本原点到巴西航空的制造基地，在生物科技、太阳能、风险投资、反向外包、航空技术的驱动下，创新和颠覆成为这些“超音速”发展城市的主题，这些城市的发展超过了所有人的预想，以至于两年前的经济著作看起来像在讲述100年前的故事，这就是“超音速”经济的真实现场——在我们每个人身边，也在遥远地球的另一端。
NO.1沃尔瑟姆:
高科技改变的小城
在过去的200年里，马萨诸塞州的经济一直建立在老式制造业基础之上；今天，高新科技却令其空前繁荣。但谁知道这一切会持续多久呢？
马萨诸塞州的沃尔瑟姆，距波士顿以西大约10英里，是一座有将近300年历史的小城。早在全球化一词还不为人所知之前很久就已经既享受到了全球经济所带来的甜头，又品尝到了其所带来的苦果。1813年，北美首家现代化的工厂波士顿制造公司在此建立，开启了一个多世纪的繁荣。然而，到20世纪60年代，沃尔瑟姆的失业率急剧上升，而房价却直线下跌。这个城市的名字成了腐朽、没落、人人嫌弃的生活方式的同义词。
今天的沃尔瑟姆空前繁荣，这座城市早已成了128号公路的中心（类似于硅谷的一个高新技术区）。阿特拉斯投资公司、北极星以及其他一些处于领先地位的创业投资公司都设在了沃尔瑟姆，这些投资公司所投资的一些企业也许就是明天的谷歌，例如北极星所投资的津克公司（Zink）正在努力研发无墨印刷。军工企业雷神公司（Raytheon）现在将总部设在了沃尔瑟姆，在这里雇用了数千名员工。全美最大的运动产品连锁商运动权威在沃尔瑟姆开设了旗舰店，紧挨着波士顿凯尔特人队受训的灯火闪烁的篮球体育馆。
最能体现沃尔瑟姆新气象的是一家叫做环球洞察（Global Insight）的公司。这家公司每年要卖掉大约价值10亿美元的经济分析，大部分是卖给那些想要努力适应新的国际市场的公司。自2007年起，环球洞察公司一直是世界上最大的公司沃尔玛的主要营销顾问。
是什么使得沃尔瑟姆东山再起的？大约在20世纪70年代，科技和生物技术开始兴盛，新兴企业希望能与一些重要大学结邻，将其作为思想创意和年轻人才的源泉。硅谷的出现正是因为斯坦福大学和加利福尼亚理工学院与之毗邻。新兴的科技和生物技术企业想在哈佛和麻省理工学院附近选址，然而波士顿和剑桥的高额租金却令他们望而却步，选址人员只好驱车沿着马萨诸塞州高速公路一路西行，最后在高速公路和128号公路的交叉点找到了沃尔瑟姆。铁路和地铁线路从沃尔瑟姆直接通到剑桥和波士顿，而且沃尔瑟姆的土地和房屋价格在当时还很低。
就在新兴的生物技术企业和各高等院校进驻沃尔瑟姆的同时，雷神公司已在这一地区开始了发展。航空航天制造、新兴技术企业、一流的大学和创业投资，所有这一切使沃尔瑟姆成了人人向往的地方。
在过去的200年里，马萨诸塞州的经济一直建立在从钟表到纺织的老式制造业基础之上；今天，其重工制造业已经所剩无几，高新科技却令其空前繁荣。但是，这并非意味着沃尔瑟姆新的优越地位因此获得了保证，并将会一直持续下去。
国际商业竞争残酷无情，任何看上去坚如磐石的公司都有可能被淘汰出局。即使是在那些发展势头正好的地方，未来也无法得到保障，哪怕是不久的将来。经济音爆所产生的刺耳喧闹、不确定性和持续不断的剧变让人无从逃避。而且，随着音爆的声音越来越响亮，由此而来的头疼不适将会使我们共同的经济大殿发生阵阵颤动。
NO.2莱比锡:太阳能驱动的古城
尽管阳光灿烂的日子在德国相对来说屈指可数，却并不影响德国成为太阳能利用方面的强国。
莱比锡坐落在靠近德国东部边界的位置，从很多方面来讲，这座城市是德国悠久历史的见证，城市风光以庄严宏伟的中世纪建筑为特色。今天的莱比锡教育发达，经济富裕，保时捷跑车在这里制造，亚马逊公司和敦豪速递公司在此也有着重要业务。
在莱比锡城外一个废弃的军事基地，有一个瓦尔德波伦茨太阳能公园，这是世界上最大的薄膜太阳能发电设施。除了工人们的进出通道和观光巴士的行车道路外，瓦尔德波伦茨公园275英亩的地面上基本铺满了闪闪发光的太阳能电池。这一装置能发电40兆瓦，足以满足2万家庭的用电需求。
这一装置只能在阳光下起作用，而供电则24小时都不能间断。虽然如此，在全球经济各式各样的变化中，在涉及能源的生产、定价以及利用方式的诸多变化中，瓦尔德波伦茨太阳能公园仍处于领先的地位。
对煤矿工人而言，瓦尔德波伦茨是个不祥之兆；而对于大多数人来说，这一装置却十分了不起：最终在未来，全世界的电力供应，即使不是大部分，也会有很大一部分将不再需要依赖矿物原料。在一座千年古城，在离历史悠久的街道不远的地方出现这样一个装置，这简直是天意。尽管阳光灿烂的日子在德国相对来说屈指可数，却并不影响德国成为太阳能利用方面的强国。
资源是很宝贵的财富，但是来自经济音爆的一条教训告诉我们，与你所拥有的资源相比，明智地利用你所拥有的资源更加重要。
全世界太阳能发电量几乎有一半都来自德国。德国国家电网供电有15%是靠太阳能或风能提供。为了将太阳能的吸引力最大化，德国规定，任何企业家或将太阳能转换器放在屋顶或其他任何地方的私房房主，都可以将其提取出来的电以每千瓦时70美分的价格卖给电力网。这是一个相当高的价格补贴——在德国，矿物燃料每千瓦时的价格是30～40美分，而在美国则要便宜得多——但这一分散式理念，已使成千上万的德国人成了太阳能方面的企业家。
尽管中央发电站随时准备为太阳能用户在黑暗的时候提供所需电力，但这种做法却为德国迈向未来的后矿物燃料时代开了一个好头。这是一种有益的颠覆性变革。
全世界消费者一年在能源上的支出大约是7万亿美元，然而，尽管能源产业规模庞大，但却鲜有创新。石油经济——钻井、精炼、通过汽车加油站分配——自20世纪30年代以来，一直未发生过重大变化。
如果在几十年之内，新的家庭和其他机构向电网说拜拜，开始利用屋顶的太阳能电池现场发电，你可不要大惊小怪。这有可能引起重大的经济错乱——一边是电厂工人们纷纷失业，一边是燃料电池现场维修这一新兴就业岗位的大量增加。变化与风险无可避免，但社会却将变得更加繁荣、更加富裕。
NO.3莱阿灵顿：风险资本的原点
由风险资本资助的公司每年可创下大约2.3万亿美元的收入，然而，大多数在国家风险基金协会所在的办公大楼里工作的人，也许根本不知道这个机构就在自己眼皮底下。
大多数在国家风险基金协会所在的办公大楼里工作的人也许根本不知道这个机构就在自己眼皮底下，然而，只要全球经济将继续保持增长，“风险投资”——为新的创意构想提供资助的独立基金——就必然会成为一个重点领域。
1972年，当代风险投资公司——凯鹏华盈（KPCB）的原型公司开张了。凯鹏公司采用的是当时很奇特的一种金融模式，这一模式从此成了标准。公司打算从储蓄保险、养老基金以及富有的投资者那里募集资金，组建一个联合投资机构。出资者叫“有限责任股东”，“有限”的意思是说他们利益共享、风险均担，但无权过问自己资金的投资去向；风险投资公司的管理者们叫做“无限责任股东”，由他们来决定对哪些创业企业或创业者进行投资，他们还接收个人入股股金用于基金的股本增值。
一般而言，一只基金的运作期限是5～10年；在即将到期之前，风险投资公司会卖掉其资产。如果净利润显示亏损，有限责任股东将蒙受损失；反之，有限责任股东和无限责任股东都会得到自己应有的分成。
从风险投资公司的角度来看，这一模式的绝妙之处在于，所有资金由投资者提供，如果出现问题，他们一定会蒙受损失；风险投资公司一分不出，如果一切顺利，他们一定会坐享其利。无论这一模式还有怎样的变化，都能极大地激励风险投资公司去寻找有可能获得成功的商业创意。
20世纪80年代初，随着资本收益税率下降至20%，投资者们意识到，向有着大胆创意和构想的发明家和创业者提供资助成了明智之举。
1984年，苹果公司的首期上市股票给那些早期投资者带来了数十亿美元的高额回报，而那些投资者们原本只不过投入了较少的资金。在此之后，忽然之间，许许多多的投资者都想入股风险投资基金。风险投资公司数量骤然增加，其兴起促成了硅谷的崛起，而硅谷的崛起又反过来刺激了风险投资公司的发展。
在一个大部分产品都是从已有产品逐步发展而来的世界里，大型企业将拥有绝对优势，拥有摩天大楼的大型银行将会左右金融决策；但是，在一个一种新产品能够迅速地从不为人知到随处可见的世界里，那些单枪匹马、在不起眼的小小办公室里忙碌的创业者和发明家们将会成为经济发展中的主角。知名企业和大型银行通常容易安于现状，对自己已有的产品实行保护政策，而创业者和风险投资家要的却是颠覆。
颠覆性变化日益加速——对经济创意和构想来说，获得巨大成功和遭受巨大失败的速度一样快——这种情况在经济音爆期间可能会进一步加剧，制定经济决策似乎更像是赌博，而不像是理智的统筹计划。
NO.4卡姆登：海尔的美国总部
没有任何领导人或学者专家预料到，中国的电冰箱制造商海尔会在曾是美国独立战争时期重要战场的南方小城落户。
位于南卡罗来纳州的卡姆登市是在英王乔治二世特许之下，于1730年建立起来的，在美国独立战争期间，这里曾经是一些重要战役的战场。而今天，卡姆登是海尔公司在北美大陆的总部所在地。海尔是一家中国家用电器制造商，该公司每年生产的冰箱和洗衣机是惠而浦公司的两倍。海尔为什么会来到一个以薄荷朱利酒和赛马闻名的古老而保守的南方小城落户，这应该是一个值得我们注意的情况，因为随着音爆经济不断向前发展，像这样的情况将会越来越普遍。
海尔在美国推出的首个产品系列以针对大学生宿舍的小型冰箱为主，销路打开之后，又开始在其美国生产线增加一些简单的电器，如价格低廉的洗衣机和干衣机。海尔设在美国的工厂部门还对一个创意进行了大胆尝试，即针对厨房或小房间而设计的独立式酒柜。以前，在每个年轻的单身男女公寓中都能见到那种简单的木质酒架，或价值几千美元、只有对酒有讲究的人才会购买的能维持在零摄氏度以下的豪华型冰酒器，可唯独没有两者之间的产品。海尔的酒柜售价300美元，这种酒柜不仅可以让人放心地把酒储存起来，而且还开辟了一个以前从未有人涉足的中间市场。价格实惠的冰酒柜大获成功，这为海尔的销售人员与美国家电零售商的合作赢得机会——不要因为西方制造商们没有想出这么好的创意而把责任推到中国头上！
当美国的家电零售商开始向海尔订购产品的时候，海尔公司的领导层下定决心要与惠而浦、美泰克、通用以及其他一些西方家用电器品牌展开竞争。
中国家电制造商的到来意外引发了美国家电行业的合并。面对新的国际竞争，惠而浦公司关闭了设在艾奥瓦州和印第安纳州的工厂，并收购了美泰克公司，希望通过合并的方式增强公司的实力。今天，惠而浦在美国中西部所雇的家电制造工人越来越少，而海尔却已在美国南方创造了更多的家电业工作岗位；有时候，公司还从卡罗莱纳将冰箱运往中国，这是一种反向式外包。
假设海尔公司一直驻守美国，也许从此以后，南卡罗莱纳州卡姆登市的下一代身上就会表现出一种混合文化的特点，即美国南北战争之前斯佳丽奥哈拉时代的风俗习惯与中国社会文化的混合——美国一个传统的南方小城与中国文化彼此交融，那将会产生怎样一种结果，谁也说不清楚。此外，作为历史迷们旅游胜地的卡姆登也许还会变成全球化的商业中心。
没有任何领导人或学者专家预料到，亚洲的电冰箱制造商会在曾是美国独立战争时期重要战场的小城开起了商店，或者说他们没有料到，南卡罗来纳州的一家工厂在今天会利用地球同步卫星轨道这样的通信方式接收来自世界各地的生产说明信息，并对世界各地的市场动向进行监控。这些或经济音爆过程中所出现的其他一些纷乱复杂的情况是任何人根本就没有想到的——因为几乎谁都无法掌控自由经济的任何一个方面。要想理解全球经济的生产力之所以越来越高、全球经济引发的焦虑之所以越来越大的原因，这一事实在其中起着关键的作用。今天，海尔声誉卓著，经常出现在世界最佳运营公司的榜单之上。但是，张瑞敏的个人商业座右铭也许是你不想听到的：“永远战战兢兢，永远如履薄冰。”
NO.5圣若泽•杜斯坎普斯：放飞梦想的地方
圣若泽•杜斯坎普斯的经济着陆点是巴西航空工业公司，世界第三大飞机制造商，该公司的技术设计部门、制造工厂和分公司是先进繁忙喧闹的小城的经济重心所在。
几个世纪以来，圣若泽•杜斯坎普斯一直是一个不起眼的小城，位于巴西西南部。到20世纪50年代，圣若泽•杜斯坎普斯只有4万人口，除了市区分布着众多瀑布以外，毫无特色可言，年轻人做梦都想离开这里。
今天，圣若泽•杜斯坎普斯已经成为一座现代都市，人口达到了62.3万，几乎和波士顿人口一样多。圣若泽•杜斯坎普斯的经济着陆点是巴西航空工业公司，世界第三大飞机制造商，该公司的技术设计部门、制造工厂和分公司是先进繁忙喧闹的小城的经济重心所在。
一代人以前，商业飞机制造领域一美国波音公司和欧洲空中客车公司为龙头，还有许多公司同样占据着重要的主导地位，如俄罗斯的伊留申航空公司和苏霍伊公司，建安大庞巴迪公司、德国福克公司、瑞典萨博公司（该公司后来在竞争中遭遇失败）。
今天，巴西航空工业公司在地位上仅次于波音公司和空中客车公司，而空中客车公司担心自己的地位不保，正时刻紧盯着后视镜不放。巴西航空工业公司是一个企业成功的故事，是编剧们梦寐以求的故事蓝本。最初，公司是一家国有企业，腐败问题严重，产品质量低劣。1994年，公司实现了私有化，公司管理层对一个创意进行了大胆尝试，该创意曾遭到波音公司和空中客车公司的否定，他们的研究结果是该创意没有市场。
这个创意就是高质量的支线喷气飞机，这种喷气飞机设有50～100个座位，理想的飞行里程范围是1500英里以内，虽然购入成本很低，但却采用最新的推动力技术和航空电子技术。从此以后，巴西航空工业公司制造的ERJ系列喷气飞机成了航空航天领域最成功的商用飞机之一。
巴西航空工业公司对巴西来说意味着大量的就业岗位，代表着民族自豪感，而对其他人来说，则代表着国际经济发展的下一个阶段——发展中国家的公司将不会只接受订单，生产由其他地方设计的先进产品；发展中国家将从零开始，设计出自己的先进产品。
几十年前，巴西航空工业公司的成功不能实现：贸易壁垒森严，资本流动受到种种限制，信息匮乏，而且最重要的是，发展中国家高等教育稀缺，“南方”国家只能局限于农业、矿业或纺织业这样的非技术性行业，其制造的产品都是由其他大陆研究开发而来。今天，在技术熟练程度、产品质量和市场营销策略方面，巴西或中国的公司与美国或德国的公司相比，毫不逊色。
原先只有西方国家才能提出的重要理念和创意开始越来越多地出现在其他国家，这一趋势的发展速度一定会不断加快。巴西航空工业公司之所以获得成功，其切入点不是想消费者现在所想，而是想他们未来所想。
全世界每一家公司每一所学校以及大学都需要更加重视超前意识，因为随着音爆经济的实现，“未来”到来的速度将会越来越快。过去，“未来”是你的孩子们所生活的时代；而现在，“未来”就是你自己稍后即将生活的时代。不久——我所说的“不久”是真正意义上的“不久”——未来也许会在人们几乎毫无察觉的情况下悄悄来临。
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